En ny undersøgelse offentliggjort i Alzheimer's and Dementia: The Journal of the Alzheimer's Association viser, at både kvaliteten og mængden af søvn kan have en betydelig indvirkning på risikoen for at udvikle neurodegenerative sygdomme som Alzheimers.
Forskningen understreger, at vores søvnmønstre direkte påvirker hjernens sundhed. Under søvnen sker konsolidering af minder, og affaldsstoffer fra dagen fjernes, skriver mediet Clarin.
Studiet, der blev ledet af Yue Leng, lektor ved University of California-San Francisco, viser, at REM-søvn (hurtige øjenbevægelser) spiller en central rolle i hukommelseskonsolidering. Forsinket adgang til denne fase kan være et tidligt tegn på kognitiv svækkelse, da forhøjede niveauer af stresshormonet kortisol kan skade hippocampus, der er essentiel for hukommelsen.
Hvordan kan man sove bedst for at beskytte hjernen?
Ifølge undersøgelsen er det afgørende for den kognitive sundhed at komme hurtigt ind i REM-søvnen. Personer, der når denne fase på mindre end 98 minutter, har bedre hjernefunktion.
De, der bruger mere end 193 minutter på at nå REM, har derimod højere niveauer af toksiske proteiner som amyloid og tau, som er forbundet med Alzheimers. For at optimere søvnen og beskytte hjernen anbefales det at:
Opretholde en fast døgnrytme ved at gå i seng og stå op på samme tid hver dag.
Begrænse lur til maksimalt 30 minutter.
Dyrke motion dagligt, men undgå det lige før sengetid.
Sørge for at sove i et mørkt, stille rum med en behagelig temperatur.
Undgå alkohol, koffein og tunge måltider før sengetid.
Hvad er REM-søvn, og hvorfor er den vigtig?
REM-søvn (Rapid Eye Movement) er en af de vigtigste søvnfaser for hjernens funktion. Den er kendetegnet ved hurtige øjenbevægelser, øget hjerneaktivitet og livlige drømme. Under REM-søvn bearbejder hjernen minder, hvilket understøtter både læring og regulering af humør.
Hos unge og raske voksne udgør REM-fasen cirka 25 procent af den samlede søvn. Med alderen falder denne andel, hvilket kan påvirke både hukommelsen og den kognitive funktion.
Ifølge undersøgelsen kan en forsinkelse i REM-søvnen øge risikoen for ophobning af skadelige proteiner, der er forbundet med Alzheimers.
Strategier til at forbedre hukommelsen gennem søvn
Undersøgelsen foreslår flere metoder til at fremme overgangen til REM-søvn og dermed støtte hjernens sundhed:
Brug af melatonin for at fremme REM-søvn.
Kognitiv adfærdsterapi mod søvnløshed.
Stresshåndtering ved hjælp af afslapningsteknikker eller meditation.
Behandling af søvnapnø, da bedre vejrtrækning forbedrer søvnkvaliteten.
