Sebastian Ilsøth
Forskere har undersøgt astmatiske børns helbred og livsstil.
Børns kost kan have en større indvirkning på udviklingen af astma, end man tidligere har troet. Det tyder et nyt kinesisk studie, der er offentliggjort i Frontiers in Immunology, på. I studiet har forskere undersøgt, hvordan forskellige fødevaretilsætningsstoffer påvirker børns immunforsvar.
Forskerne analyserede blodprøver fra børn under 15 år og fandt målbare niveauer af flere velkendte tilsætningsstoffer, herunder benzoesyre, dehydroeddikesyre og cyklamat. Disse stoffer viste sig at være statistisk forbundet med astmasymptomer. Børn med astma havde betydeligt højere koncentrationer af disse stoffer end raske børn.
Ved hjælp af avanceret metabolomisk analyse opdagede forskerne ændringer i immunforsvaret, særligt i T-celler og dendritiske celler, som spiller en central rolle i kroppens forsvar mod allergier og betændelse. Dyreforsøg viste desuden, at tilsætningsstoffer som sødemidler og konserveringsmidler kunne øge niveauerne af inflammatoriske celler i luftvejene og fremme dannelsen af IgE og interleukin-4, stoffer der ofte forbindes med allergiske reaktioner.
De mest udbredte tilsætningsstoffer i blodprøverne var dehydroeddikesyre og benzoesyre, som blev fundet i næsten alle prøver. Derimod blev nogle kunstige sødemidler som aspartam og neotam kun sjældent påvist, da de hurtigt nedbrydes i tarmen.
Forskerne fremhæver, at tilsætningsstoffer muligvis kan påvirke samspillet mellem tarm og lunger, den såkaldte “gut-lung axis”. Ændringer i tarmfloraen og øget tarmpermeabilitet kan ifølge studiet have indvirkning på immunbalancen og udløse inflammatoriske reaktioner i luftvejene.
Forfatterne understreger, at der er tale om en korrelation og ikke nødvendigvis en årsagssammenhæng. Studiet omfatter kun børn fra Nanjing i Kina, og der blev ikke taget højde for faktorer som forældres rygning eller børns BMI, som også kan have indflydelse på astmarisikoen.
Selvom forskningen ikke beviser, at tilsætningsstoffer direkte forårsager astma, understreger resultaterne behovet for yderligere viden om, hvordan sødemidler og konserveringsmidler påvirker børns immunforsvar, og om der bør sættes begrænsninger på disse stoffer i kosten.
