Nogle gange er rammen mere værd end maleriet. Det håbede en kvinde, da hun søgte gennem gamle rammer i genbrugsbutikken Savers i New Hampshire for nogle år siden.
Blandt gamle plakater og beskadigede tryk fandt hun et indrammet, støvet maleri og købte det for 4 dollars (ca. 30 kr.). Efter kort research online uden at identificere værket, gemte hun det i et skab.
Der blev det hurtigt glemt indtil maj sidste år, da hun fandt maleriet under en rengøring og besluttede at dele det i Facebook-gruppen 'Things Found in Walls'.
Hun blev hurtigt sat i forbindelse med Lauren Lewis, en kunstkonservator fra Maine, som virkede begejstret. Det stod hurtigt klart, at rammen var meget mindre værd end det slående billede, som viste sig at være af den berømte maler og illustrator N.C. Wyeth.
Den amerikanske maler, der blev født i 1882 og døde i 1945, havde en karriere på flere årtier med at producere illustrationer til tidsskrifter og romanforfattere.
Maleriet blev identificeret som en af fire mulige forsideillustrationer til en 1939-udgave af Helen Hunt Jacksons roman Ramona, der fortæller livshistorien om en fiktiv pige med skotsk og indiansk herkomst, kort efter den mexicansk-amerikanske krigs afslutning i 1848.
På det dyre billede skildrer Wyeth et spændt øjeblik i handlingen, hvor Ramona indtager en trodsig positur overfor sin adoptivmor, Señora Moreno, hvis kolde væsen kommunikeres godt med en streng sort kjole. Det er endnu ukendt, hvordan værket endte i en genbrugsbutik i New Hampshire.
Det fremragende eksempel på Wyeths følsomme og stilfulde fortolkninger af litterære værker kom på auktion den 19. september hos Bonhams Skinner i Marlborough, Massachusetts.
Inden auktionen blev det vurderet til mellem 150.000 til 250.000 dollars, hvilket betyder, at det blev vurderet til at være over 1,7 millioner kroner værd.
