Mange bruger det for at få bedre søvn: Nu forbindes tilskud med højere risiko for hjertesvigt og død

Melatonintilskud er nemt tilgængelige i mange lande (dog ikke i Danmark), men styrken og renheden kan variere mellem mærkerne. Mange tror, at tilskuddet er ufarligt, da kroppen naturligt producerer melatonin for at regulere søvnmønstre, men forskere har nu fundet tegn på, at der kan være en alvorlig risiko forbundet med langvarig brug.

Forskere fra American Heart Association har offentliggjort resultaterne af deres seneste undersøgelse, der tyder på, at regelmæssig brug af melatonin kan have en negativ effekt på helbredet.

Specifikt viser resultaterne, at personer, der har taget melatonin i mindst 12 måneder, har en øget risiko for at udvikle hjertesvigt, blive indlagt med denne tilstand eller dø af andre årsager.

Forskerne understreger, at disse fund rejser vigtige spørgsmål om sikkerheden ved melatonin, selvom det ikke kan fastslås, at melatonin direkte er årsagen til de observerede helbredsproblemer.

Derfor opfordrer forskergruppen til yderligere studier for at afklare, hvorvidt melatonin har nogen negativ effekt på hjerte-kar-sundheden.

“Melatonintilskud er måske ikke så harmløse, som mange tror. Hvis vores resultater bekræftes, kan det ændre, hvordan læger rådgiver om brugen af søvnmidler,” udtalte Ekenedilichukwu Nnadi, hovedforfatter på studiet og ledende reservelæge i intern medicin ved SUNY Downstate/Kings County Primary Care i Brooklyn, New York, ifølge Mirror.

“Melatonin bliver generelt betragtet som en sikker og ‘naturlig’ løsning på søvnproblemer, så det var alarmerende at se så markante stigninger i alvorlige helbredsproblemer – selv efter at der blev taget højde for andre risikofaktorer.”

“Men selvom vores undersøgelse ikke kan bevise en direkte årsagssammenhæng, rejser resultaterne bekymringer om tilskuddets sikkerhed. Mere forskning er derfor nødvendig for at forstå, hvordan melatonin påvirker hjertet.”

Forskerne gennemgik fem års medicinske journaler fra voksne med kronisk søvnløshed, der havde brugt melatonin i over et år. Disse blev sammenlignet med andre personer, der også led af søvnløshed, men aldrig havde fået ordineret melatonin. Personer, der havde taget andre søvnmedicin eller havde fået konstateret hjertesvigt, blev udelukket fra studiet.

Den primære analyse viste, at voksne, der brugte melatonin i 12 måneder eller længere, havde næsten 90 % højere risiko for at udvikle hjertesvigt over en femårig periode sammenlignet med dem, der ikke brugte melatonin.

Personer, der havde fået mindst to recepter på melatonin med minimum 90 dages mellemrum, havde en 82 % højere risiko for hjertesvigt.

En opfølgende analyse viste, at personer, der tog melatonin, var næsten 3,5 gange mere tilbøjelige til at blive indlagt på hospitalet med hjertesvigt sammenlignet med dem, der ikke brugte melatonin. De havde også næsten dobbelt så stor risiko for at dø af enhver årsag i løbet af den femårige periode.

I Danmark er melatonin kun tilgængeligt på recept, mens det i lande som USA kan købes uden recept. Dette udgjorde en begrænsning i studiet, da personer, der tog melatonin uden recept, kunne være blevet registreret som ikke-brugere, da deres forbrug ikke fremgik af journalerne.

Forskerne havde heller ikke adgang til oplysninger om deltagernes præcise søvnløshed eller eventuelle psykiske lidelser.