Sebastian Juul
Det er et spørgsmål om dage
Forskere sender nu en kraftig advarsel: En ny global pandemi kan være på vej, og det afgørende vindue for at forhindre spredning er ved at lukke hurtigt.
Fugleinfluenzaen H5N1 er især i fokus, efter at den har ramt både vilde fugle og husdyr med stor intensitet.
En ny undersøgelse viser, at det kun tager omkring to uger, før smitten potentielt kan springe fra dyr til mennesker, rapporterer Daily Star.
Menneskelig kontakt kan accelerere smitten
Et forskerteam har modeleret en potentiel pandemi blandt 10.000 mennesker i et område med tæt kontakt til fjerkræ.
Resultaterne er bekymrende: Hvis smittede fugle ikke aflives inden for 10 dage, er der stor sandsynlighed for, at sygdommen vil ramme mennesker. Hvis man venter til dag 20, er risikoen for, at virussen hopper til mennesker, betydeligt højere.
Eksperterne kræver handling nu
H5N1 har allerede medført dødsfald blandt mennesker, om end tilfældene stadig er få. Dødeligheden er dog bekymrende høj. Epidemiolog Gautam Menon udtaler:
“Ved tidlig opdagelse og hurtigt indgreb kan man forhindre, at et udbrud spreder sig blandt mennesker.”
Der er et stort hul i fugleovervågningen
Selvom der findes kontrollerede systemer for kyllinger og høns, er der store mangler i overvågningen af andre fuglearter som ænder.
Udfordringen forstærkes af manglende viden om asymptomatiske fugle og utilstrækkelig overvågning.
Derfor opfordrer eksperterne til øget forskning og bedre registrering af fuglebestande.
Tid er en kritisk faktor
Undersøgelsen, der er offentliggjort på den indiske BharatSim-platform, beskriver et skrækscenarie for, hvordan en kommende pandemi kunne opstå.
Forskerne har et klart budskab: Hvis der skal være en chance for at undgå en global krise, må fugleinfluenzaen stoppes, før den når mennesker.
