Jesper Bengtson
Et bestemt blik fortæller hende, at tiden næsten er gået.
Julie McFadden har brugt 16 år af sit liv på at sidde hos mennesker, der skal dø. Hun arbejder som hospicesygeplejerske i Californien, og hun har set flere mennesker tage deres sidste åndedrag, end de fleste af os kan forestille os.
Gennem årene har hun lært at genkende de små forandringer, der sker, når et menneske er helt tæt på at give slip. Det er tegn, de fleste pårørende aldrig har hørt om, og som kan virke skræmmende, hvis man ikke ved, hvad de betyder.
Derfor deler hun sin viden med sine 1,7 millioner følgere på TikTok og i bogen Nothing to Fear. Det skriver Unilad.
Det første tegn kalder hun dødsrallen. Det er en raslende, gurglende lyd fra halsen, som opstår, når den døende ikke længere selv kan synke eller hoste, så der samler sig væske i luftvejene.
“Den vil du højst sandsynligt høre i de sidste 24 timer, før de dør,” fortæller Julie McFadden til Unilad.
Det andet tegn er vejrtrækningen. Åndedrættet bliver langsommere og mere spredt, og nogle gange kommer der desperate gisp efter luft. Også det peger på, at der kun er omkring et døgn tilbage.
Det fjerne blik
Det tredje tegn er det, der oftest gør størst indtryk på de pårørende. Julie McFadden kalder det dødsstirren.
Når mennesket glider ind i den sidste, bevidstløse fase, kan øjnene og munden stå åbne, og blikket bliver fjernt og glasagtigt. Det ser ud, som om personen stirrer ud i ingenting.
“De vil ikke vågne igen, uanset hvad du gør,” siger hun til Unilad.
Men selvom blikket virker tomt, og den døende ikke længere er mentalt til stede, understreger hun, at der stadig er noget tilbage. Ifølge hende kan den døende stadig høre og måske mærke de pårørendes tilstedeværelse.
Det er grunden til, at hun opfordrer familier til at blive ved med at tale, holde i hånd og være der helt til det sidste. For selvom det kan se ud, som om mennesket allerede er væk, er det måske ikke tilfældet.
Julie McFadden beskriver tegnene som noget, hun ofte ser, ikke som en garanti ved hvert eneste dødsfald. Men for hende handler det om at tage frygten ud af døden ved at fortælle, hvad der faktisk sker.
