En gruppe forskere fra Massachusetts Institute of Technology (MIT), Harvard University, California Institute of Technology (Caltech) og andre har opdaget, hvordan enden på planeten Jorden vil være.
Selvom det allerede var kendt, at Solens lys på et tidspunkt ville være slut, og med det alt liv i solsystemet, har eksperterne nu fået en idé om, hvordan processen kommer til at foregå.
Dette skyldes, at det allerede er sket. Ikke i solsystemet endnu, men i Mælkevejen, omkring 12.000 lysår væk. Forskerne havde i nogen tid fulgt processen med en stjerne, der allerede var i slutningen af sit liv: Den blev større og fik en mere rødlig farve. Mens den udvidede sig, trak den en planet i kredsløb ind mod sig, indtil den opslugte den.
"Vi ser Jorden fremtid," har en af studiets forfattere, Dr. Kishalay De fra MIT, udtalt, ifølge The Telegraph.
"Og det samme vil ske med stjernen, som den kredser om, Solen. Men det vil ikke ske umiddelbart. Det vil ske om fem milliarder år, når stjernen brænder ud og gør det samme med alle de planeter, der kredser omkring den."
Hvis en anden civilisation observerede os fra 10.000 lysår væk, mens Solen slugte Jorden, ville de se, at Solen pludselig lyste op, som den udsendte noget materiale, derefter dannede støv omkring sig, før den vendte tilbage til sit oprindelige selv, tilføjede eksperten.
Hvordan opdagede de denne proces?
Det er første gang, en gruppe videnskabsmænd har opdaget denne proces. Indtil nu havde man fokuseret på, hvad der skete før og hvad resultatet var bagefter.
Men man havde aldrig set, hvordan en stjerne absorberede en planet. Og de stødte på det ved et uheld, da forskerne i første omgang ledte efter andre typer bevægelser i rummet.
Specifikt søgte de efter stjernesystemer, der havde fusioneret med hinanden. Imidlertid stødte de på en stjerne, der over en periode på 10 dage var blevet 100 gange mere lysstærk. Men den energi, som forskerne opdagede den udsendte, var for lille til at være i færd med at fusionere med en anden stjerne. Derfor måtte det, der forenede sig med stjernen, være mindre. Som for eksempel en planet.
Og det var tilfældet. Denne planet havde en størrelse svarende til Jupiter. Og da den kom i kontakt med stjernens kerne, eksploderede stjernens ydre lag. Derefter har resterne lagt sig som koldt støv.
