Sebastian Juul
Der er måske fundet endnu en bivirkning ved alkohol
Mange danskere nyder et glas vin til maden eller en øl i weekenden.
For de fleste er det en naturlig del af sociale sammenkomster, fester og hyggelige stunder.
Men samtidig ved vi godt, at alkohol ikke nødvendigvis er sundt for kroppen.
Der bliver ofte talt om påvirkningen på lever, vægt og tømmermænd, men sjældent diskuterer vi, hvad der sker med vores mentale helbred på længere sigt.
En ny undersøgelse viser, at alkohols langvarige virkninger kan vare længere, end man skulle tro.
Langvarige virkninger
Forskere fra Johns Hopkins University har, ifølge VICE, udført et eksperiment, hvor rotter blev udsat for store mængder alkoholdamp.
Efterfølgende fik rotterne næsten tre måneder uden alkohol, hvorefter deres evner blev testet.
Opgaven var enkel: Tryk på et af to håndtag for at få en sukkerbelønning.
Forskerne ændrede løbende, hvilket håndtag der gav gevinst, så det krævede både hukommelse og tilpasning.
Rotterne, der havde været udsat for alkohol, klarede sig markant dårligere end kontrolgruppen.
Resultaterne indikerer, at kraftig alkoholpåvirkning kan skade en del af hjernen kaldet det dorsomediale striatum, som er vigtig for beslutningstagning og hvordan vi reagerer på belønninger og forventninger.
Når denne funktion svækkes, kan det blive sværere at træffe fornuftige valg og ændre adfærd.
Forskere mener, at dette kan være en af årsagerne til, at tilbagefald efter afvænning er så udbredt – hjernen mister noget af sin evne til at styre impulser, samtidig med at trangen til alkohol kan blive stærkere.
Forskelle mellem kønnene
Interessant nok så effekten af alkoholprimært syntes at ramme hanrotterne. Hunrotterne blev ikke påvirket i samme grad. Det kan tyde på, at hjerner reagerer forskelligt på langvarig alkoholpåvirkning, hvilket åbner op for spørgsmål om kønsforskelle i hjernens respons.
Selvom forsøget blev udført på dyr, og resultaterne derfor ikke nødvendigvis kan overføres direkte til mennesker, giver det et klart signal om, at alkohol ikke kun sætter spor i øjeblikket. Ifølge VICE viser studiet, at påvirkningen kan vare længe efter, at man har drukket den sidste genstand.
En separat undersøgelse fra et andet forskerhold påpeger desuden, at hjernen har en vis evne til at komme sig, men spørgsmålet er, hvor meget man vil satse på den evne.
For mange danskere kan det være værd at overveje disse langsigtede virkninger næste gang, glasset fyldes.
