God søvn har mange sundhedsmæssige fordele og kan ifølge forskning være nøglen til et længere liv. En amerikansk undersøgelse, offentliggjort sidste år, analyserede søvnvaner baseret på data fra en national sundhedsundersøgelse.
Ved at sammenligne over 172.000 svar med dødelighedsstatistikker fandt forskerne, at gode søvnvaner havde en positiv indvirkning på livslængden. Mænds forventede levetid blev i gennemsnit forlænget med næsten fem år takket være god søvn, mens kvinder opnåede 2,5 ekstra år.
De gode søvnvaner, der blev vurderet i undersøgelsen, omfattede at falde hurtigt i søvn, en uafbrudt nattesøvn, 7-8 timers søvn, vågne op udhvilet og ikke have behov for sovemedicin.
Jo flere af disse vaner deltagerne havde, desto bedre var deres livsforventning. De, der levede op til alle kriterierne, opnåede den største stigning i levetid. Søvnekspert Henri Tuomilehto understregede, at undersøgelsen stemmer overens med tidligere viden om søvnens betydning for helbredet.
"Verden er fyldt med studier, der viser, at dårlig søvn øger risikoen for sygdomme og død. Denne undersøgelse vender fokus og fremhæver fordelene ved god søvn," sagde Tuomilehto ifølge IS.
Denne positive tilgang er velkommen, da det ikke hjælper personer med søvnproblemer at blive oplyst om de negative konsekvenser af søvnmangel. Minna Huotilainen, Leeni Peltonen, Helmi Uusitalo og Silja Vahtokari diskuterer i deres bog Søvn og Søvnløshed – Se på søvn med nye øjne den ideelle søvnlængde.
"Den optimale søvnlængde anses for at være 7 til 8 timer, da statistikker viser, at personer, der sover så længe, har færre sygdomme og lever længere," lyder det i bogen.
De fleste mennesker sover ifølge bogen mellem 6 og 9 timer om natten. De, der sover mindre end 6,5 timer, kaldes naturlige kortsovere, mens dem, der har brug for mere end 9 timer, betegnes som naturlige langsovere.
Bogen påpeger dog, at ikke alle, der sover kort tid om natten, er naturlige kortsovere – mange lider af søvnløshed eller har simpelthen ikke tid til at få tilstrækkelig søvn.
En ny befolkningsundersøgelse fra det finske sundheds- og velfærdsinstitut afslører, at utilstrækkelig søvn er udbredt i Finland og er steget de seneste år. En femtedel af både mænd og kvinder føler, at de sover for lidt, med størst forekomst blandt personer i alderen 40-54 år.
Utilstrækkelig søvn forbindes ofte med aftenaktiviteter. En femtedel af både mænd og kvinder betragter sig som "aftenpersoner", især blandt 20-39-årige.
"Ved at regulere døgnrytmen, for eksempel ved at have faste måltider og motionere om morgenen eller eftermiddagen, kan man forbedre søvnen, reducere søvngælden og sandsynligvis fremme sundheden," forklarer de finske forskere.
