For mange er det en velkendt og ubehagelig oplevelse at tilbringe natten med opkast og diarré, når norovirus rammer.
Denne sygdom, der årligt påvirker tusindvis, har indtil nu manglet effektiv forebyggelse. Men nu har forskere taget et vigtigt skridt i kampen mod den smitsomme virus.
En ny tabletvaccine er blevet udviklet af forskere fra University of Texas i samarbejde med det amerikanske biotekfirma Vaxart.
Forsøgene har givet lovende resultater, hvor især én af de to vaccinekandidater har vist sig både effektiv og godt tolereret, især blandt ældre.
Ifølge det videnskabelige tidsskrift Science har en anden version af vaccinen vist sig at give omfattende beskyttelse mod forskellige mutationer af norovirus.
Dette rapporteres af Ekstra Bladet.
Revolutionerende resultater
Optimismen er stor hos Vaxart. Sean Tucker, senior vicepræsident og Chief Scientific Officer i virksomheden, understreger, at resultaterne giver håb.
"Vi har set en markant nedgang i antallet af personer, der har taget norovirus-vaccinen i tabletform og stadig er blevet smittet. Fra vores perspektiv var det et fantastisk resultat. Vi opdagede også, at mængden af norovirus i opkast og afføring hos de vaccinerede var betydeligt lavere sammenlignet med placebogruppen," siger han.
En af de mest markante opdagelser er, at vaccinen ser ud til at have samme effekt på tværs af aldersgrupper, hvilket gør den bemærkelsesværdig i forhold til mange andre vacciner.
Desuden har forsøgene vist, at immunresponset varer længe, idet antistoffer kunne påvises i blod, spyt og slimhinder i op til 210 dage efter blot én dosis. Dette er vigtigt, da norovirus smitter gennem slimhinderne.
Hvornår vaccinen bliver tilgængelig for offentligheden, er endnu ikke klart.
Men hvis den lever op til de lovende resultater, kan det revolutionere forebyggelsen af en af verdens mest udbredte virussygdomme.
