Sebastian Juul
De fleste opdager det for sent, fordi symptomerne er diskrete
Mange alvorlige sygdomme viser sig hurtigt med smerter, ubehag eller markante symptomer, mens andre udvikler sig langsomt og næsten ubemærket, mens kroppen gradvist mister vigtige funktioner.
Kronisk nyresygdom er en sådan sygdom, og eksperter advarer nu om, at den kan blive en af de største dødsårsager på verdensplan i de kommende årtier.
Ifølge TV 2 koster nyresygdomme allerede omkring halvanden million mennesker livet hvert år globalt. På trods af det er der stor uvidenhed om sygdommen, og mange opdager først problemet, når skaderne er langt fremskredne.
Nye tal viser, at antallet af mennesker med kronisk nyresygdom er mere end fordoblet siden 1990, og udviklingen ser ikke ud til at stoppe snart.
Sygdommen opdages ofte for sent
Kronisk nyresygdom opstår, når nyrerne langsomt mister evnen til at rense blodet for affaldsstoffer og regulere kroppens væske- og saltbalance. Sygdommen kan udvikle sig over flere år uden synlige symptomer, hvilket gør den svær at opdage i tide.
“Der kan gå mange år, hvor sygdommen udvikler sig stille og roligt uden symptomer,” siger Mads Hornum, professor i nyresygdomme på Rigshospitalet.
Når nyrefunktionen er nedsat, kan den ikke normalt genskabes, og risikoen for andre alvorlige sygdomme stiger markant. Mange patienter dør derfor ikke af nyresygdommen selv, men af hjertesygdomme, der ofte opstår som følge af svigtende nyrefunktion.
I Danmark vurderer Nyreforeningen, at mellem 500.000 og 600.000 mennesker lever med kronisk nyresygdom, men kun en mindre del er opmærksomme på deres diagnose.
Sociale forskelle spiller ind
Udviklingen af sygdommen hænger tæt sammen med, at befolkningen bliver ældre, men også livsstilsfaktorer spiller en rolle. Overvægt, diabetes, forhøjet blodtryk og forhøjet kolesterol øger risikoen betydeligt. Forskning viser, at sygdommen rammer socialt skævt.
Et dansk studie fra Lolland-Falster viste, at 18 procent af de voksne havde tegn på kronisk nyresygdom, mens tallet for resten af landet vurderes at være omkring 10 procent. Kun få af deltagerne havde fået diagnosen eller vidste, at de var i risiko.
“Man bliver ofte ikke bare ramt af én sygdom, men af flere,” siger Mads Hornum.
Ifølge forskerne er manglende opsporing et centralt problem, hvilket er ærgerligt, da der er gjort betydelige fremskridt i behandlingen de seneste år. Ny medicin kan bremse sygdommens udvikling, hvis behandlingen starter tidligt.
Tidlig opsporing er vigtig
Kronisk nyresygdom kan opdages ved enkle blod- og urinprøver, og eksperter anbefaler, at personer over 50 år samt dem med sygdomme som diabetes, forhøjet blodtryk eller hjertesygdom bliver undersøgt regelmæssigt.
Derudover peger læger på klassiske forebyggende råd som sund kost, mindre salt, rygestop og regelmæssig kontrol af blodtrykket.
Små ændringer kan gøre en stor forskel, hvis de iværksættes i tide.
