Jesper Bengtson
De fleste har aldrig hørt om det ekstra sekund, men det har fået store dele af internettet til at bryde sammen.
Du har sikkert aldrig lagt mærke til det. Men i mere end 50 år har verdens ure gemt på en lille hemmelighed.
Siden 1972 har tidtagere rundt om i verden i ny og næ sneget et ekstra sekund ind på klokken. Et såkaldt skudsekund. Det sker, fordi atomurene, der måler den helt præcise tid, ikke følger helt med Jordens rotation, som ikke snurrer fuldstændig jævnt rundt.
For at holde de to ting i takt har man derfor lagt et sekund til her og der. I alt 27 gange gennem godt fem årtier.
Et enkelt sekund lyder som ingenting. Men det har skabt stort kaos.
En af de gange, et skudsekund blev lagt til, fik det hjemmesider som Reddit og LinkedIn til at bryde sammen, og det forsinkede fly fra flyselskabet Qantas. Computere og systemer verden over bryder sig nemlig ikke om et sekund, der pludselig ikke passer ind i deres regnestykke.
Nu er det slut.
I går, torsdag, samledes delegerede til Generalkonferencen for Mål og Vægt nær Versailles i Frankrig. Og her stemte de for at afskaffe skudsekundet helt. Fra den 20. maj 2027 bliver der ikke lagt flere ekstra sekunder til klokken.
Det skriver The Conversation, hvor forsker Michelle Bastian påpeger, at beslutningen først og fremmest kommer teknologigiganterne til gode. For dem har det uforudsigelige lille sekund længe været en kilde til problemer.
Men Jorden holder jo ikke op med at snurre lidt skævt, bare fordi sekundet forsvinder. Forskellen mellem uret og planeten vil derfor langsomt vokse. Og på et tidspunkt skal den rettes op igen.
Her kommer det næsten ikke til at tro: I stedet for et enkelt sekund vil man vente, til forskellen er vokset til en hel time, og så lægge en hel skudtime til.
Og hvornår sker det så? Ifølge det australske medie ABC kan der gå mere end 1.000 år, før en skudtime bliver nødvendig. Jorden taber nemlig mindre end ét sekund om året.
Michael Wouters fra Australiens nationale måleinstitut forstår godt, at nogle har det svært med at sige farvel til skudsekundet.
“Nogle har en filosofisk indvending imod det, fordi vi dermed kobler den måde, vi tæller tid på, fra vores faktiske oplevelse af den. Men ure er i sig selv noget meget kunstigt,” siger han til ABC.
Afskaffelsen træder i kraft den 20. maj 2027. Og den første skudtime ligger altså efter al sandsynlighed mere end 1.000 år ude i fremtiden.
