Sebastian Juul
Frygtet sygdom vækker global bekymring
Selv små udbrud kan få alvorlige konsekvenser, når smitsomme sygdomme får fat.
I en verden med tætte befolkninger, travle hospitaler og konstant menneskelig kontakt bevæger virusser sig hurtigt.
Når både behandling og vaccine mangler, vokser usikkerheden, og myndighederne tvinges til at reagere hurtigt.
Denne situation udfolder sig i øjeblikket i Indien, hvor et nyt udbrud af den dødelige Nipah-virus har sat sundhedssystemet i alarmberedskab.
Mindst fem tilfælde af Nipah-virus er bekræftet i den østlige delstat West Bengal, og næsten 100 personer er blevet sat i hjemmekarantæne.
Udbruddet vækker særlig bekymring, da virusset synes at have ramt sundhedspersonalet, hvor både læger og sygeplejersker er blandt de smittede.
Sådan skriver LADbible.
Smitte tæt på patienter
Flere af tilfældene forbindes med et privat hospital nær Kolkata. Her er mindst to ansatte testet positive, og én person er i kritisk tilstand.
Myndighederne har testet et stort antal personer, der har været i tæt kontakt med de smittede, og de overvåger situationen tæt for at forhindre yderligere spredning.
Nipah-virus er en af verdens mest frygtede virusser.
Verdenssundhedsorganisationen (WHO) klassificerer den som en højrisiko-virus med potentiale til at udvikle sig til et større udbrud.
“Der findes hverken behandling eller vaccine til mennesker eller dyr,” oplyser WHO.
Virusset stammer oprindeligt fra flagermus og kan smitte mennesker via dyr, forurenet mad eller direkte kontakt mellem mennesker.
Når smitten opstår på hospitaler, stiger risikoen for hurtig spredning betydeligt.
Symptomer der kan eskalere hurtigt
Sygdommen kan begynde med almindelige symptomer som feber, hovedpine og muskelsmerter, men udviklingen kan være dramatisk.
“Menneskelige infektioner spænder fra mildt symptomatiske forløb til akut luftvejsinfektion og dødelig hjernebetændelse,” advarer WHO.
I de mest alvorlige tilfælde kan patienterne få kramper, alvorlige vejrtrækningsproblemer og miste bevidstheden inden for få dage.
Dødeligheden anslås at være mellem 40 og 75 procent, hvilket gør Nipah-virus til en af de mest dødelige dyreoverførte sygdomme.
Tidligere udbrud har ramt Malaysia, Bangladesh og Indien, hvor særligt West Bengal og Kerala har været hårdt ramt.
Erfaringer viser, at selv et lille antal smittede kan have store konsekvenser, hvis smitten ikke hurtigt inddæmmes.
Derfor arbejder de indiske myndigheder intensivt på at forhindre, at udbruddet udvikler sig yderligere.
