Sebastian Juul
Det lyder som en joke. Det er det ikke.
Forskere fra University of Maryland har udviklet det første “smarte undertøj”, der kan måle, hvor mange gange du slipper en prut i løbet af dagen og natten.
En lille enhed registrerer konstant mængden af brint i tarmluft, hvilket giver et objektivt billede af din daglige gasproduktion.
Farvel til gæt og forlegenhed
Tidligere har vi primært været afhængige af folks egne vurderinger af deres prutter. Denne metode er dog ofte præget af glemsel, forlegenhed og det åbenlyse problem, at man ikke registrerer noget, mens man sover.
Den nye teknologi består af et diskret modul, der fastgøres uden på undertøjet. Ved hjælp af elektrokemiske sensorer måler enheden brint, som dannes af tarmens mikroorganismer under fordøjelsen. Dataene sendes trådløst til en telefon.
Forskerne sammenligner teknologien med en kontinuerlig blodsukkermåler – bare for tarmluft.
Mere gas end vi troede
I et studie med 38 raske voksne deltog deltagerne i gennemsnit 32 gange om dagen med luftafgang. Det er næsten dobbelt så mange som de cirka 14 daglige episoder, der ofte nævnes i ældre medicinsk litteratur.
Variationerne var store, nogle registrerede kun fire episoder, mens andre nåede op på hele 59.
Forskernes resultater viser, at vi faktisk ved meget lidt om, hvad der er “normalt”, når det gælder tarmluft.
Et nyt blik på tarmens liv
Brint spiller en central rolle i målingerne, da det kun dannes af bakterier i tarmen. Når enheden registrerer brint, får forskerne dermed et direkte indblik i mikrobiomets aktivitet i realtid.
Projektet er en del af initiativet “Human Flatus Atlas”, som har til formål at kortlægge gasproduktionen i stor skala.
Målet er at skabe referenceværdier, som vi kender dem fra blodsukker og kolesterol.
Fra tabu til teknologi
Ud over underholdningsværdien kan teknologien få klinisk betydning.
En bedre forståelse af normal gasproduktion kan hjælpe læger med at vurdere patienter, der lider af oppustethed eller mistænkes for at have for meget luft i maven.
Det, der tidligere var en kilde til pinlig tavshed, kan altså blive et nyttigt værktøj i forståelsen af vores tarmsundhed.
Måske vidste du ikke, at du manglede det, men nu er det her.
