Senest.dk Redaktion
Forskere har identificeret en helt ny insektart hvis forben ender i klør som hos en krabbe.
Fossilet er fanget i et stykke rav fra Myanmar og er omkring 100 millioner år gammelt, altså fra dinosaurernes tidsalder. Det lille dyr har klør på forbenene der ligner krabbers gribelemmer langt mere end noget man normalt forbinder med et insekt.
Strukturen kaldes chelae og fungerer som en pincet eller saks. Hos krabber, hummere og rejer er den helt almindelig. Hos insekter er den stort set ukendt, og det nye fund udvider listen til kun fire insektgrupper i hele verdenshistorien.
Indtil nu var den type klør kun kendt fra tre grupper af insekter, og fossilet er dermed det fjerde kendte tilfælde hvor strukturen er opstået uafhængigt blandt insekter. Det fortæller zoolog Carolin Haug fra Ludwig Maximilians-Universität i München i en pressemeddelelse.
Næsten umulig anatomi
Et almindeligt insekt har bittesmå kløer på fødderne til at klamre sig fast med, ikke decideret saksende pincetter. Krabbeklør er forbeholdt leddyr som krebsdyr, der har en helt anden kropsbygning. Derfor virker det mareridtsagtige fossil næsten som en chimære mellem to dyregrupper.
Forskerholdet fra LMU sammen med kolleger fra universiteterne i Rostock og Oulu brugte mikro-CT-scanning til at lave en 3D-model af det lille dyr. De sammenlignede formen med over 2.000 lignende strukturer fra både nulevende og uddøde arter, før de turde slå fast at klørene var noget for sig selv.
Konklusionen er at dyret er en helt ny art, døbt Carcinonepa libererrantes. Slægtsnavnet kombinerer det græske ord for krabbe med “nepa”, en henvisning til vandtægerne (Nepomorpha). Arten klassificeres netop i denne overgruppe, og dens kropsbygning minder mest om nutidens tudsetæger (Gelastocoridae), en lille familie rovinsekter der lever ved vandløb og søer.
Opkaldt efter K-pop-band
Artsnavnet libererrantes lyder som noget fra et fortidsbestiarium, men er faktisk en hyldest til en koreansk popgruppe. Ifølge pressemeddelelsen er navnet en latinisering af den succesrige K-pop-gruppe Stray Kids, og forskerne valgte det fordi fossilets klør står i samme positur som gruppens kendetegnende pose.
Idéen kom fra medforfatteren Fenja Haug, der er fan af gruppen.
Lille rovdyr i en kretacisk skov
Selvom Carcinonepa libererrantes lyder som et bizart fortidsmonster, var dyret formentlig kun få millimeter langt. De moderne tudsetæger, som det minder mest om, måler omkring 8 millimeter og snupper små bytteinsekter på fugtige bredder.
Forskerne formoder at den krabbekløede tæge levede på samme måde i de skove der for 100 millioner år siden dækkede området, sandsynligvis tæt på kysten. Studiet er publiceret i april 2026 i tidsskriftet Insects.
