Jesper Bengtson
Lige nu dukker de orange lygter op i vindueskarme og foran døre over hele landet.
Du kender synet. I disse uger lyser de udskårne græskar op i mørket, med skæve grin og flakkende lys indeni. For de fleste er den orange græskarlygte selve indbegrebet af halloween.
Men lygten foran din dør har en historie, der er langt ældre end det amerikanske græskar. Og den begyndte et helt andet sted, med noget helt andet end et græskar.
Traditionen stammer nemlig fra Irland. Det skriver Historienet.
I hjemlandet havde irerne helt tilbage siden 8-900 f.Kr. sat ild til roer for at holde onde ånder væk. Den oplyste roe var altså den oprindelige lygte, længe før nogen havde tænkt på et græskar.
Skiftet kom først, da de irske udvandrere rejste over Atlanten til USA i 1800-tallet. De ville føre skikken videre i det nye land, men der var et problem: de amerikanske marker var ikke særlig leveringsdygtige i roer.
Så irerne måtte vælge en ny grøntsag. Og her var græskarret oplagt.
Det fandtes i massevis, og det kunne nemt skæres ud og udstyres med lys.
Dermed blev den lille irske roe skiftet ud med det store orange græskar, vi kender i dag. Den lygte, der lyser i vindueskarmen i aften, er med andre ord en gammel europæisk skik, der tog turen til USA og kom tilbage i helt ny form.
