De tyske forskere fra Universitätsklinikum Hamburg-Eppendorf (UKE) har analyseret en imponerende mængde data. Deres konklusioner er baseret på oplysninger fra 1,5 millioner mennesker fra 34 lande. Hjertesygdomme viser sig i mere end halvdelen af tilfældene at være forebyggelige.
Ud over overvægt og rygning er også diabetes, højt kolesterol og højt blodtryk direkte forbundet med hjerte-kar-sygdomme. En risikofaktor skiller sig dog særligt ud: højt blodtryk er den mest markante indikator for hjertesygdomme.
Hjerte-kar-sygdomme er årsag til cirka en tredjedel af alle dødsfald verden over. Det er en ægte snigmorder, der udvikler sig over mange årtier. Uden at vide det, bliver blodkarrene snævre på grund af åreforkalkning, hvilket kan føre til hjertesygdomme, med hjerteanfald, hjertestop eller slagtilfælde som værste resultat.
"Vores studie viser tydeligt, at mere end halvdelen af alle hjerteanfald og slagtilfælde kan forebygges ved at tjekke og behandle de klassiske risikofaktorer. Disse resultater er meget vigtige for at forbedre forebyggelsen på dette område. Samtidig kan cirka 45% af alle hjerte-kar-sygdomme ikke forklares af disse risikofaktorer. Det bør motivere os til at fortsætte forskningen," siger professor Stefan Blankenberg fra UKE ifølge Scientias.
Data fra hele verden
Forskerne sammenlignede data fra 1,5 millioner mennesker, der deltog i 112 kohortestudier fra hele verden, hvilket gælder alt fra Nordamerika til Sub-Sahara Afrika og fra Vesteuropa til Asien.
"I princippet kan de fem risikofaktorer, vi har studeret, ændres og er derfor egnede til forebyggende foranstaltninger. Indtil nu har andelen af disse fem risikofaktorer været genstand for debat," siger hovedforsker Christina Magnussen fra UKE.
Risikofaktorerne er ikke lige udbredte overalt. I Sydamerika er overvægt mest udbredt, mens det i Europa er højt blodtryk og højt kolesterol, der er mest almindeligt. Rygning har størst indvirkning i Sydamerika og Østeuropa. Alle risikofaktorerne tilsammen står for 57,2% af alle hjerte-kar-sygdomme hos kvinder og 52,6% hos mænd. Til sammenligning er de fem risikofaktorer ansvarlige for 20% af alle dødsfald uanset årsag.
Højt blodtryk
Studiet viser også en lineær sammenhæng mellem højt blodtryk og højt kolesterol på den ene side og risikoen for hjerte-kar-sygdomme på den anden. Jo højere værdier, jo større risiko for hjerteproblemer.
Dette gælder for alle undersøgte områder i verden. Der var også en bemærkelsesværdig sammenhæng mellem kolesterol og samlet dødelighed: både højt og meget lavt kolesterolniveau øger risikoen for død.
Interessant nok falder risikofaktorernes indvirkning med alderen. Højt blodtryk er mere skadeligt for en 40-årig end en 80-årig. Det gælder dog ikke for BMI. Dens indflydelse forbliver konstant gennem årene.
"Dette rejser spørgsmålet, om forebyggende foranstaltninger til at tackle risikofaktorer bør være de samme for ældre og middelaldrende," siger professor Blankenberg.
Sundere livsstil
Studiet viser, hvordan vi kan forebygge hjerte-kar-sygdomme eller i det mindste reducere deres effekt hos mennesker med høj risiko eller dem, der allerede er syge. Forbedring af livsstil og sænkning af blodtryk eller kolesterol er afgørende.
"Højt systolisk blodtryk er den største risiko for hjerte-kar-sygdomme. Vi skal derfor fokusere på behandling af patienter med højt blodtryk for at forhindre, at de bliver syge," konkluderer Magnussen.
