Jesper Bengtson
Hvorfor griber nogle efter et tæppe, mens andre sidder i t-shirt lige ved siden af?
Du kender scenen. To mennesker deler den samme sofa, den samme stue, den samme temperatur på termometeret. Alligevel sidder den ene og ryster med kolde fingre, mens den anden slet ikke forstår, hvad al snakken om kulde går ud på.
Det er ikke indbildning. Og det er heller ikke bare et spørgsmål om at være sart.
Forklaringen handler først og fremmest om kroppen selv. Det fortæller professor og neurolog Neil Spratt til Hunter Medical Research Institute.
“Det vigtigste at se på er kropsmasse, og især muskelmasse,” siger han.
Store og kraftigere kroppe taber nemlig relativt mindre varme. De har en mindre overflade i forhold til deres rumfang, og derfor slipper varmen langsommere ud. Jo mindre man er, jo mere af kroppen vender ud mod den kolde luft, og jo hurtigere køler man af.
Musklerne er din egen radiator
Muskler er ikke bare til at løfte ting med. De producerer varme. Har man meget muskelmasse, har man altså en indbygget varmekilde kørende hele tiden, som holder en lun indefra.
Det er en af grundene til, at kvinder generelt fryser mere end mænd. De har typisk mindre kropsmasse at varme sig på.
Når kulden rammer, trækker de små blodkar i huden sig sammen. Kroppen skruer ned for blodtilførslen helt ude i fingre, tæer og næse for i stedet at holde varmen omkring hjertet og de livsvigtige organer. Derfor er det netop yderpunkterne, der bliver iskolde først.
Nogle mennesker er ekstra godt rustet. Folk fra kolde egne som inuitter og samer har gennem generationer tilpasset sig, så de bedre holder varmen helt ud i hænder og fødder.
Alderen spiller også ind. “Dit stofskifte sætter farten ned, efterhånden som du bliver ældre, så det bliver sværere at holde sig varm,” forklarer Neil Spratt til instituttet.
Selv de berygtede hedeture i overgangsalderen handler ifølge professoren ikke om, at kroppens kernetemperatur faktisk ændrer sig. Det er blodkarrene, der skiftevis udvider sig og trækker sig sammen og narrer følelsen af varme og kulde.
Så næste gang nogen i rummet fryser, mens du har det fint, er svaret altså ikke et dårligere varmeapparat. Det er to kroppe, der er bygget forskelligt og holder på varmen hver sin måde.
