Har du styr på din balance? Forskere fra Mayo Clinic har fundet en enkel metode til at vurdere biologisk alder. Ifølge forskerholdet er evnen til at balancere på ét ben en vigtig indikator for nerve-, knogle- og muskelstyrke.
I undersøgelsen deltog 40 raske personer over 50 år (fordelt ligeligt mellem dem under og over 65) i balance- og gangtests samt styrkeøvelser, der målte grebs- og knæstyrke. Studiet ekskluderede personer med overvægt eller sygdomme, der kunne påvirke balancen eller gangen.
"Balance er en central måling, fordi den, ud over muskelstyrke, også kræver input fra synet, det vestibulære system og det somatosensoriske system," udtalte Dr. Kenton Kaufman, seniorforsker og leder af Mayo Clinics Motion Analysis Laboratory, ifølge New York Post.
Under balancetestene, som varede 30 sekunder hver, stod deltagerne på kraftplader, der målte deres tryk mod underlaget.
Deltagerne skulle balancere i forskellige positioner: med begge fødder på jorden og øjnene åbne, begge fødder på jorden og øjnene lukkede, på ét ben med den ikke-dominante fod og øjnene åbne, samt på den dominante fod med øjnene åbne.
Resultaterne viste, at tiden, deltagerne kunne stå på ét ben – især på den ikke-dominante fod – faldt markant med alderen.
Balancetiden med den ikke-dominante fod faldt med 2,2 sekunder pr. årti, mens det med den dominante fod faldt med 1,7 sekunder pr. årti. Forskerne bemærkede desuden, at muskelmassen kan falde med op til 8 procent pr. årti efter 30-årsalderen – en udvikling, der accelererer efter 60-årsalderen.
Forskerholdet håber, at denne enkle test vil motivere flere til selv at undersøge deres knoglestyrke og justere efter behov. De understregede, at testen er værdifuld, fordi den hverken kræver særlige færdigheder eller avanceret udstyr.
"Dårlig balance øger risikoen for fald, uanset om du er i bevægelse eller ej, og fald kan udgøre en stor sundhedsrisiko," udtalte Kaufman.
En undersøgelse fra 2022, kaldet "flamingo-udfordringen", viste desuden, at midaldrende personer, der ikke kan balancere på ét ben i 10 sekunder, har en højere risiko for tidlig død.
"At kunne stå på ét ben er ofte nødvendigt, f.eks. når vi stiger ud af en bil eller går op og ned ad trapper. Hvis man ikke føler sig sikker på det, kan det begrænse ens selvstændighed og bevægelsesfrihed," forklarede Dr. Claudio Gil Araújo, en af forfatterne til flamingo-udfordringen.
Eksperter anbefaler, at det kan styrke helbredet og bevare selvstændigheden at træne balance og fysisk styrke.
Den britiske fitnesscoach Caroline Idiens fremhæver i Telegraph, at balance er en markør for både fysisk og kognitiv sundhed: "Balance kræver hjernens samarbejde ved at aktivere synet, det vestibulære system og proprioceptorerne i lemmerne."
Ifølge Idiens er følgende balancetider en god indikation på sundhed:
Under 40 år: 43 sekunder
I 40’erne: 40 sekunder
I 50’erne: 37 sekunder
I 60’erne: 18-19 sekunder
I 70’erne: 10-15 sekunder
Over 80: lidt over 5 sekunder
"Hvis du kan balancere på ét ben i 30 sekunder, er det et godt tegn," tilføjede Kaufman, som også påpeger, at balance kan forbedres gennem træning.
