Sebastian Juul
Forskere peger på en skjult udvikling inde i kroppen.
Et nyt internationalt studie med dansk deltagelse giver en mulig forklaring på, hvorfor svær overvægt øger risikoen for flere kræftformer.
Når kroppen vokser, sker der en tilsvarende vækst i mange af kroppens indre organer, som vokser ved at danne flere celler. Flere celler betyder en større risiko for, at en celle kan udvikle sig til kræft.
Det fremgår af en pressemeddelelse fra Region Sjælland.
Studiet, der er offentliggjort i tidsskriftet Cancer Research, har Maren Weischer, cheflæge på Klinisk Biokemisk Afdeling på Holbæk Sygehus, som førsteforfatter.
“Vi har længe været klar over, at svær overvægt øger risikoen for flere kræftformer, men forklaringen har været uklar. Vores studie viser, at overvægt får organer til at vokse ved at producere flere celler. Når celleantallet stiger, øges sandsynligheden for, at en celle udvikler kræft,” udtaler Maren Weischer.
Studiet er et internationalt samarbejde mellem forskere fra blandt andet Johns Hopkins University, Stanford University og Holbæk Sygehus, og blev ledet af professor Cristian Tomasetti fra City of Hope i USA, som er ekspert i kræftforebyggelse og tidlig opdagelse.
Større organer ved højere vægt
Forskerne analyserede CT-scanninger fra 747 voksne personer med en BMI fra undervægt til svær overvægt. De målte størrelsen på lever, nyrer og bugspytkirtel.
Resultaterne viste en tydelig sammenhæng: Jo højere BMI, desto større blev organerne.
For hver fem BMI-points stigning, voksede:
- Lever: cirka 12%
- Nyre: 9%
- Bugspytkirtel: 7%
Vævsprøver viste, at en stor del af væksten skyldes hyperplasi – altså, at organerne indeholder flere celler.
“Man kan sammenligne det med antallet af lamper derhjemme: Jo flere lamper der er tændt, desto større er risikoen for, at en pære springer. Ligeledes betyder flere celler flere muligheder for, at en enkelt celle udvikler kræft,” siger Maren Weischer.
Forskerne fandt også, at hvis et organ fordobles i størrelse, vil kræftrisikoen statistisk set fordobles.
Undren gav anledning til studiet
Studiet blev startet ud fra nogle biologiske paradokser.
“Kvinder har generelt mere fedt end mænd, selv når de har samme højde og vægt – men de har ikke nødvendigvis en højere kræftrisiko. Fedtet sætter sig ofte på lår og baller, hvor kræft er sjældent. Det fik os til at undre os, om sammenhængen mellem overvægt og kræft måske ikke handler om fedtet i sig selv, men om andre biologiske ændringer i kroppen,” forklarer Maren Weischer.
Relevans i en tid med stigende overvægt
Ifølge Verdenssundhedsorganisationen (WHO) er mindst 13 kræftformer forbundet med svær overvægt. Samtidig er overvægt blevet mere udbredt.
Ifølge Den Nationale Sundhedsprofil er omkring halvdelen af voksne danskere overvægtige, og siden slutningen af 1980’erne er den gennemsnitlige kropsvægt i Danmark steget med cirka ni kilo.
“Selv små stigninger i gennemsnitsvægten i en befolkning kan føre til flere kræfttilfælde på lang sigt. Derfor understreger vores resultater vigtigheden af at forebygge svær overvægt – især blandt børn og unge,” afslutter Maren Weischer.
