Tai Chi har været praktiseret i Kina i mere end 3.000 år, og de positive effekter af denne langsomme, fokuserede og kropsbevidste træningsform er velkendte.
Selvom Tai Chi primært er forbundet med afslapning, har et nyt studie afsløret, at den også giver en række fysiske fordele.
Studiet
I et forsøg, der undersøgte Tai Chis indvirkning på kropssammensætning og fysisk form hos kinesiske universitetsstuderende med overvægt, fandt forskere, at det kunne øge muskelmassen og reducere taljemålet på kun 12 uger.
46 studerende med en BMI på 28 eller højere deltog i undersøgelsen. Deltagerne blev opdelt i to grupper: den ene trænede Tai Chi tre gange om ugen, mens den anden gruppe lavede enkle udstrækningsøvelser med samme frekvens og varighed i den samme periode.
Alle deltagerne fik målt deres kropssammensætning, taljemål og VO2 max (maksimal iltoptagelse) både før og efter studiet. Det rapporterer Men's Health.
Resultaterne
Efter 12 uger viste resultaterne, at Tai Chi-gruppen i gennemsnit havde øget deres muskelmasse med 0,87 kg. Samtidig havde den anden gruppe ikke mærkbare ændringer i muskelmassen, hvilket tyder på, at Tai Chi kan styrke muskler og ledbånd gennem træning af balance og fleksibilitet.
Desuden reducerede Tai Chi-gruppen deres taljemål med gennemsnitligt 3,38 cm, mens den anden gruppe opnåede en reduktion på 4,68 cm. Dette er dog ikke nødvendigvis en direkte effekt af øvelserne, da kalorieindtaget spiller en væsentlig rolle i vægttab. Man kan ikke målrette vægttab til bestemte områder af kroppen, da "spot reduction" ikke er muligt. Der blev ikke observeret nogen målbar ændring i deltagernes VO2 max.
Hvad betyder det?
Studiets resultater viser, at Tai Chi er mere effektivt end udstrækningsøvelser til at forbedre fysisk sundhed blandt universitetsstuderende med overvægt, konkluderede forskerne.
"Specifikt forbedrer Tai Chi den magre kropsmasse og reducerer taljemålet, mens udstrækningsøvelser kun bidrager til reduktionen af taljemålet. Selvom Tai Chi ikke har en signifikant effekt på VO2 max, forbliver det en værdifuld fysisk aktivitet for at fremme den generelle sundhed i denne gruppe."
