Jubel og alvor blev forenet, da Teslas fabrik i Grünheide, beliggende lige uden for Berlin, fejrede produktionen af den 400.000. bil.
Midt i festlighederne kom fabriksdirektør André Thierig med en alvorlig advarsel til medarbejderne: Tesla kan stå over for de samme udfordringer som Volkswagen, hvis sygefraværet fortsætter med at stige.
Det rapporterer den tyske avis Frankfurter Rundschau.
I sin tale til de ansatte tog Thierig ingen forbehold og kritiserede det høje sygefravær på fabrikken, som han mente var nået til et kritisk niveau.
"Volkswagen taber en milliard euro årligt på grund af produktionstab. Problemerne i Grünheide og Wolfsburg ligner hinanden meget," sagde direktøren. Han understregede, at hvis sygefraværet fortsætter, vil konsekvenserne ikke kun påvirke produktionen, men også prisen på Teslas biler.
"Hvis 15-18 procent af medarbejderne konstant er sygemeldte, og vi er nødt til at ansætte flere for at dække for dette fravær, vil det have indflydelse på vores bilpriser," advarede Thierig.
Kontrol af sygemeldte
Det er ikke første gang, Tesla i Tyskland står over for udfordringer.
Fabrikken i Grünheide har været i modvind flere gange i år, senest i forbindelse med en kontrovers om, at Tesla angiveligt opsøger sygemeldte medarbejdere på deres hjemadresse for at verificere, om deres fravær er berettiget.
Denne praksis har skabt opmærksomhed blandt medierne og aktivisterne, og Tesla har også været udsat for brandattentater fra miljøaktivister, der kritiserer fabrikken for dens miljøpåvirkning.