De fleste mener, at vi skal have otte timers søvn hver nat. I årtier har vi lært, at otte timers uafbrudt søvn er den ideelle standard for en sund krop og god funktion.
Søvnexperter, læger og sundhedseksperter har opfordret os til at følge denne regelmæssige søvnrytme, som om det var en ufravigelig lov.
Men hvad nu, hvis denne opfattelse er en nyere idé, der ikke nødvendigvis passer med vores biologiske behov?
Ifølge søvnekspert og forfatter Merijn Van de Laar er vores opfattelse af søvn i høj grad præget af samfundets normer i stedet for vores evolutionære forudsætninger.
I sin bog How to Sleep Like a Caveman argumenterer han for, at vi bør slippe tanken om en fast søvnmønster og i stedet tage inspiration fra vores forfædre.
Den traditionelle opfattelse af, at søvn skal være en ubrudt otte-timers blok, bliver udfordret af forskning på tidligere civilisationer og nuværende jæger-samler-samfund.
For eksempel viser studier af Hadza-stammen i Tanzania, at de ofte vågner flere gange om natten uden at anse det som et problem.
Sådan lyder det ifølge mediet Sol.
For vores forfædre var søvn en fleksibel proces, som tilpassede sig miljøet og potentielle trusler. At vågne op i løbet af natten var ikke et tegn på søvnproblemer, men en naturlig del af den menneskelige biologiske rytme.
Søvnbehovet er individuelt. Nyere forskning understøtter ideen om, at der ikke findes ét universelt søvnbehov.
Psykolog og søvnforsker
Elisabeth Flo-Groeneboom fremhæver, at mennesker har meget forskellige behov. Nogle klarer sig fint med seks timers søvn, mens andre har brug for ni.
Desuden er både søvnkvalitet og døgnrytme mindst lige så vigtige som antallet af timer.
En person, der sover otte timer, men vågner op flere gange og har en uregelmæssig døgnrytme, kan være langt mere træt og udmattet end en person, der sover færre timer, men får en stabil og uforstyrret søvn.
Selvom vores samfund er meget anderledes end de oprindelige omgivelser, vores kroppe er udviklet til, kan vi stadig lære noget af fortidens søvnmønstre.
Søvneksperten mener, at en mere afslappet tilgang til søvn kan være løsningen på mange søvnproblemer.
For mange mennesker skaber jagten på den "perfekte" søvn en ond cirkel af stress og forventninger.
Hvis vi i stedet accepterer, at det er helt naturligt at vågne op i løbet af natten og tilpasser vores søvnmønster efter vores individuelle behov, kan vi mindske frustration og forbedre vores søvnkvalitet.
