At slappe af efter en arbejdsdag kan tage mange former – det kan være at dykke ned i en god bog eller følge med i din yndlings-tv-serie. Men ifølge forskere kan dine daglige vaner have en større indvirkning på hjernens sundhed, end du måske tror.
En ny undersøgelse, ledet af University of South Australia, fulgte 397 ældre voksne for at undersøge, hvordan deres daglige aktiviteter påvirkede kognitiv funktion og risikoen for demens. Ifølge mediet SurreyLive viser resultaterne gode nyheder for både læsere og sociale mennesker, da aktiviteter som læsning, håndarbejde, samtaler, musiklytning og bøn blev anset for gavnlige for hjernen. Dog advarede eksperterne om, at tv-kiggeri og videospil kunne have en negativ effekt.
"Vi fandt ud af, at stillesiddende aktiviteter, der stimulerer hjernen eller fremmer socialt samvær – som at læse eller tale med venner – er gavnlige for den kognitive funktion. Omvendt har aktiviteter som tv-kiggeri og gaming en negativ effekt. Det er altså typen af aktivitet, der er vigtig," sagde Dr. Maddison Mellow, der deltog i forskningen.
"Selvom budskabet om at 'bevæge sig mere og sidde mindre' er vigtigt for både hjerte-kar-sundhed og hjernens velbefindende, viser vores forskning, at vi bør have en mere nuanceret tilgang, når vi ser på sammenhængen mellem stillesiddende adfærd og kognitiv funktion."
Demens omfatter en række symptomer på vedvarende forringelse af hjernens funktion. I takt med at julen nærmer sig, har mange måske planer om at se festlige film og tv-programmer med deres nærmeste. Ifølge Dr. Mellow er det helt fint, men små justeringer kan styrke hjernens sundhed på længere sigt.
"For at opnå den bedste hjerne- og kropssundhed bør du prioritere fysisk aktivitet, der er sjov og får pulsen op. Selv små ændringer på fem minutter kan gøre en forskel," sagde Dr. Mellow.
"Hvis du for eksempel planlægger et julefilm-maraton, så prøv at bryde det op med fysisk aktivitet eller en mere mentalt stimulerende aktivitet, som at læse."
Undersøgelsen offentliggøres samtidig med en ny rapport, der viser, at op mod 45 % af demenstilfælde kan forebygges ved ændringer i livsstilen. Tidligere forskning fra University of Oxford har også påpeget, at træthed, alkohol og forurening spiller en rolle i udviklingen af demens.
