Med alderen forringes synet ofte, hvilket især mærkes af personer med øjensygdommen våd Aldersrelateret Macula Degeneration (AMD). Denne sygdom rammer primært mennesker over 60 år og kan gøre det vanskeligere at læse, se fjernsyn og genkende ansigter.
Våd AMD påvirker den del af nethinden, hvor det skarpe syn dannes – en funktion, der er afgørende for eksempelvis bilkørsel. De fleste med sygdommen bevarer dog et syn, der opfylder kravene til at køre bil, og kun i sjældne tilfælde er det ikke tilladt. Alligevel føler 20 procent af patienterne sig utrygge bag rattet, viser et nyt studie fra SDU.
"Det var faktisk en patient, der foreslog os at undersøge, om personer med våd AMD oplever utryghed ved at køre bil, fordi han selv gjorde det. Mange patienter er meget optagede af, hvorvidt de fortsat kan køre," siger Benjamin Sommer Thinggaard, læge og ph.d.-studerende ved Klinisk Institut og Øjenafdelingen på Odense Universitetshospital.
Han tilføjer, at det var overraskende, at hver femte patient føler sig usikker i trafikken, selvom de tager forholdsregler – for eksempel ved at undgå kørsel i mørke eller dårligt vejr.
Kan køre bil, men føler sig usikre
Forskerne har undersøgt, hvordan patienter med våd AMD oplever, at sygdommen påvirker deres bilkørsel. Det skyldes, at tidligere studier har vist, at muligheden for at køre bil har stor betydning for patienternes livskvalitet.
Undersøgelsen viser, at 74 procent af deltagerne stadig kører bil og har lægelig tilladelse til det, men mange oplever alligevel en øget usikkerhed bag rattet. Forskerne ved endnu ikke præcist, hvad der skaber denne utryghed.
"Vi er i gang med et opfølgende studie, hvor vi undersøger, hvordan patienternes oplevelse af bilkørsel ændrer sig over tid. Vi sender spørgeskemaer ud til tidligere deltagere, så vi kan få en dybere forståelse af deres bekymringer," forklarer Benjamin Sommer Thinggaard.
Behov for bedre støtte
Antallet af personer med våd AMD stiger i takt med, at befolkningen bliver ældre. I Danmark anslås det, at omkring 30.000 mennesker lever med sygdommen.
"Jeg håber, at vores forskning kan starte en debat om, hvordan vi som sundhedspersonale, pårørende og samfund bedst kan støtte ældre med alvorlige øjensygdomme, så de ikke føler sig nødsaget til at køre bil, hvis de er utrygge," siger Benjamin Sommer Thinggaard.
Tidligere skulle bilister over 70 år gennem en helbredsvurdering for at beholde kørekortet, men det krav blev afskaffet i 2017. På deres hjemmeside opfordrer Ældre Sagen dog fortsat medlemmer til at få et lægetjek, hvis de er i tvivl om deres evne til at køre bil.
