Sebastian Juul
Næstformanden i byrådet frygter at regningen ender hos borgerne, i stedet for at FIFA finansierer begivenheden
Foxborough, en by med knap 18.000 indbyggere – omtrent som Nyborg – spiller en central rolle under sommerens VM-slutrunde i fodbold, hvor syv kampe er planlagt på Gillette Stadium. Spørgsmålet er dog, om kampene overhovedet bliver afholdt.
Byrådet i Foxborough truer med at nægte den nødvendige tilladelse, medmindre finansieringen af sikkerheden er på plads inden 17. marts, skriver DR.
Strid om en regning på 50 millioner kroner
Udgifterne løber op på omkring 7,8 millioner dollar – cirka 50 millioner kroner – primært til sikkerhedsforanstaltninger på og omkring stadion under slutrunden. FIFA har lejet arenaen i 39 dage, selvom kun syv kampe skal spilles.
Byens politikere ønsker ikke, at skatteyderne skal dække udgifterne. Uden godkendelse af en såkaldt “entertainment license” kan kampene ikke gennemføres.
Stephanie McGowan, næstformand i byrådet, er tydelig i sin holdning:
“Disse VM-kampe er nok mere en hovedpine end noget andet for vores borgere. Det bliver et klart nej til at afholde syv kampe, hvis vi ikke ved, om pengene er på plads.”
Hun påpeger, at beløbet svarer til næsten 10 procent af byens årsbudget og mener, at det ville være uansvarligt at lade lokale midler finansiere et internationalt arrangement, som andre har planlagt.
Håb om føderal støtte
Aftalerne om VM i Boston-området er indgået mellem FIFA, den lokale VM-komité og Kraft-familien, der ejer Gillette Stadium. Forventningen har været, at føderale midler kunne dække en del af udgifterne.
I 2025 underskrev USA’s præsident en lovpakke, der afsatte 625 millioner dollar til de amerikanske værtsbyer, og Boston står til at modtage 46 millioner dollar. Dog har processen med at få disse midler frigivet vist sig at være kompliceret.
Julie Duffy, kommunikationschef for Bostons VM-komité, understreger, at arbejdet skrider frem:
“Alle interessenter er engageret i et fortsat partnerskab, og der gøres daglige fremskridt. Vi er fortsat overbeviste om, at vi vil opnå et positivt resultat i de kommende uger.”
Foxborough står dog ikke alene med sine udfordringer. Iran har rejst tvivl om landets deltagelse, og sikkerhedssituationen i Mexico giver anledning til bekymring efter voldelige optøjer.
