Tusinder rørte af hans sidste ord: Kræftsyg far siger et sidste ‘Jeg elsker dig’ til søn

Lachanae Pagano (@lanolamom) delte en rørende video på Instagram, hvor hendes mand Tony, som led af endetarmskræft i stadie IV, roligt trøster deres 4-årige søn, Linkin, i deres sidste farvel.

“Det knuser mig hver gang, jeg tænker på, at det var det sidste ‘Jeg elsker dig’, Tony sagde til ham,” fortalte Lachanae til Newsweek.

Den 35-årige mor, der også har sønnerne Anthony Jr. på 13 år og datteren Leigha på 11 år, fortalte, at Tony døde som følge af komplikationer relateret til sin kræftsygdom.

Tony reagerede på behandlingen, og familien beholdt håbet, selvom han udviklede lungebetændelse. Men da kræften allerede havde spredt sig til lungerne, kunne hans krop ikke længere kæmpe.

“Lungebetændelsen fik alt til at stoppe. Det var hurtigt og ubeskriveligt smertefuldt på en måde, vi ikke var forberedt på,” sagde Lachanae.

Dem, der kendte Tony, husker ham som en person, der altid var til stede og gav uendeligt af sig selv. Lachanae beskriver ham som en opmærksom ægtemand og en uselvisk far, der altid satte familiens behov foran sine egne.

“Vi kom hinanden så tæt, vi blev bedste venner, før vi blev noget andet,” sagde hun.

“Som far var han alt, hvad jeg kunne have ønsket mig. Han sagde sjældent nej, sørgede for, at vi havde det godt, og elskede vores børn af hele sit hjerte.”

At se Tony tage afsked med deres yngste barn var særligt hjerteskærende. Linkin nåede aldrig at lære sin far som den livsglade og sunde mand, som de ældre søskende kender ham som.

“At se alle vores børn sige farvel var forfærdeligt, men at se Tony sige farvel til vores yngste skar endnu dybere i mit hjerte,” sagde Lachanae.

I ugerne efter Tonys død handlede det mere om at overleve end om at bearbejde sorgen. Lachanae søgte støtte hos sine forældre, som trådte til og tog sig af familien, mens hun følte sig ude af stand til at fungere.

“De tog sig af alt det praktiske, mens jeg følte mig fanget i et mareridt, jeg ikke kunne vågne op fra,” sagde hun.

“Mine børns latter holdt mig oppe, men mine forældre… Dem takker jeg Gud for hver eneste dag.”

Over et år senere er familien begyndt at finde vejen videre. Visse øjeblikke – højtider, fødselsdage og jul – vækker stadig nye bølger af sorg, men dag for dag bygger de deres liv op igen, finder glæde og giver samtidig plads til sorgen over det, de har mistet.

Tonys eftermæle lever videre i børnene, som bærer hans venlighed, humor og omsorg videre, i de daglige ‘Jeg elsker dig’-ritualer ved sengetid, som han startede, og i de traditioner, de fortsætter i hans ære.

Hans minde lever også videre i Lachanaes beslutsomhed om at fortsætte livet – at færdiggøre det hjem, de drømte om, vælge heling og dele deres historie i håbet om at hjælpe andre.

“Hver dag jeg fortsætter, elsker, opdrager vores børn og bygger et meningsfuldt liv – det er Tonys eftermæle,” sagde hun.