Fem er dræbt siden april, og op mod 378 bjørne lever nu i Tokyo: Nu gør Japan noget de ikke har gjort i 20 år

Vi har ganske vist ingen vilde bjørne i den danske skov, men de fleste kender fornemmelsen af at kigge sig over skulderen på en øde skovsti i skumringen. I udkanten af en af verdens største byer er den fornemmelse blevet til dyr alvor.

Tokyos storbyregering vil for første gang i omkring 20 år tillade jagt på asiatiske sortbjørne. Bjørnene har været fredet i hovedstaden siden 2008, men nu lægger myndighederne kursen om fra beskyttelse til aktiv forvaltning af bestanden.

Baggrunden er en undersøgelse fra storbyregeringen, der anslår, at der nu lever mellem 120 og 378 asiatiske sortbjørne i selve Tokyo. Dyrene, der før holdt sig i bjergene, dukker i stigende grad op i hovedstadens skovklædte randzone.

Fra fredet art til jaget vildt

Antallet af bjørneobservationer i Tokyo er næsten fordoblet på to år. Hvor myndighederne registrerede 114 observationer i regnskabsåret 2023, var tallet steget til 212 i 2025. Samtidig er der stadig færre til at rykke ud: omkring 3.800 personer i Tokyo havde en jagttilladelse til klasse 1-våben i 2021, cirka 2.000 færre end i 2003.

“Vi overvejer en begrænset ophævelse af jagtforbuddet for at øge nedskydningen af bjørne,” lyder meldingen fra storbyregeringen. En forvaltningsplan for bjørnebestanden ventes færdig ved udgangen af regnskabsåret.

Fem dræbt siden april

På landsplan er situationen alvorlig. Siden april 2026 er fem mennesker omkommet i bjørneangreb i Japan, oplyser miljøministeriets statistik. Det er første gang siden opgørelsens start, at der er registreret mere end to dødsfald alene i perioden april til juni.

Dødstallene kommer oven på et rekordår, hvor 13 mennesker mistede livet til bjørne i det seneste år.

Affolkning og varmere klima trækker bjørnene ned

Bjørnebestanden i Japan er ifølge forskere i vækst, og det er en væsentlig del af forklaringen på de mange møder mellem mennesker og bjørne.

Forklaringen handler i høj grad om mennesker, ikke kun om dyr. Når befolkningen i landdistrikterne skrumper og ældes, får bjørnene plads til at brede sig ind mod de områder, mennesker før holdt i skak. Samtidig trives dyrene ifølge forskere takket være rigelig føde under et varmere klima, og det får bestanden til at vokse.

Det efterlader Tokyo med et paradoks: en art, myndighederne i næsten to årtier har værnet om, er blevet en trussel mod menneskeliv i en af verdens største metropoler.