Senest.dk Redaktion
En norsk urmager fandt et 250 år gammelt vrag med en last, der stadig ligger urørt.
Da Espen Saastad sendte sin lille undervandsdrone ned i Skagerrak, ledte han ikke efter en sensation. Alligevel dukkede den op på skærmen: et helt skibsvrag på 600 meters dybde, med kasser af kinesisk porcelæn der har ligget intakte i omkring 250 år.
Skagerrak er dansk nabofarvand, og de fleste har sejlet eller kigget ud over det. Netop derfor er det svært at fatte, at der så tæt på ligger et vrag, som norske kulturarvsmyndigheder beskriver som det bedst bevarede af sin slags nogensinde fundet i Nordeuropa.
Et helt lastrum af porcelæn
Skibet er en tomastet galiot på omkring 22 meter, et nordeuropæisk handelsfartøj, der menes at være sunket omkring 1750. Nede i mørket har den kolde havbund virket som en fryser: Store mængder kinesisk blåt-og-hvidt porcelæn, dele af lysekroner, glas på stilk, tønder med korn og kasser med tekstiler ligger, hvor de faldt for et kvart årtusind siden.
Nogle kasser er endnu ikke åbnet. Arkæologerne tror, de kan indeholde te, urter eller medicin.
Espen Saastad, der til daglig er urmager i Porsgrunn og driver et lille firma med undervandsdrone, deltager nu sammen med Norsk Maritimt Museum i at hente genstandene op.
Dybden gør fundet enestående
Det er ikke kun lasten, der gør vraget usædvanligt. Det er dybden.
Aldrig før i Norden er en arkæologisk undersøgelse gennemført på så stor dybde og under åbne havforhold. Bag arbejdet står Frode Kvalø, maritimarkæolog ved Norsk Maritimt Museum og leder af projektet.
Genstandene hentes op med en fjernstyret undervandsrobot udstyret med en gribearm og specialdesignede sugekopper. Marinarkæolog Ivar Aarrestad kalder operationen “næsten et teknologisk mirakel”.
Også myndighederne fremhæver fundets betydning. “Skibsvrag og kulturminder langs den norske kyst giver os en rigdom af viden om tusinder af års kysthistorie,” siger Hanna Geiran, direktør for Riksantikvaren, i forbindelse med præsentationen.
Et mysterium på havbunden
Hvem der sejlede med et lastrum fuldt af kinesisk luksusgods, og hvor skibet var på vej hen, ved ingen endnu. Et spor er en teglsten fra skibets kabys, stemplet af et teglværk i Lübeck, der var i drift frem til 1772. Det peger på handelsruter, der bandt Nordeuropa sammen med resten af verden.
Riksantikvaren har bevilget 2,9 millioner norske kroner (ca. 1,9 mio. kr.) til en indledende undersøgelse, før en mulig egentlig udgravning. Indtil videre er kun omkring 40 af de tusindvis af genstande hentet op. Resten venter stadig, urørt, 600 meter under overfladen.
