En fredelig julieweekend på verandaen tog en uventet drejning for Janna Clinton og hendes 11-årige søn, Charlie, da deres hyggelige fisketur i dammen bag huset i Oklahoma pludselig udviklede sig dramatisk. Det, der skulle have været en afslappende dag med fiskeri, endte som en både chokerende og mindeværdig oplevelse.
Midt i fiskeriet lød Charlies skingre råb, som straks fik Janna til at springe op og løbe over til ham. Hun fandt sin søn i panik, mens han kæmpede med noget uventet for enden af fiskesnøren – et mærkeligt væsen, der ikke lignede noget, de tidligere havde fanget.
Dammen, som normalt var et populært sted for at fange bas og havkat, bød denne dag, den 14. juli, på en langt mere usædvanlig fangst. Ved hjælp af en simpel brødbid som agn havde Charlie fået bid – men ikke af en almindelig fisk. I chok kaldte han på sin mor for hjælp.
”Han råbte: 'Oh my God, Oh my God, Oh my God, mor! Oh my God!'” fortalte Janna og indrømmede, at hun først troede, han overdrev. Men da hun så, hvad han havde fanget, blev hun selv målløs. Fisken havde tænder, der lignede menneskets – en sælsom og uhyggelig opdagelse.
”Vi plejer at fange bas eller havkat… ikke noget med tænder som et menneske,” sagde Janna stadig forbløffet. Hun fortalte, at fisken var usædvanligt aggressiv, og at Charlie havde måttet kæmpe hårdt for at holde den under kontrol. ”Han klarede det virkelig godt – og helt alene.”
Oplevelsen blev hurtigt delt på nabolagets Facebook-side, hvor et billede af den mærkværdige fangst vakte både undren og rædsel. En person udbrød: ”DET ER MENNESKETÆNDER!”, mens en anden kommenterede: ”Hvad i alverden!? Det er skræmmende!”
Flere opfordrede familien til at kontakte en dyrelivsorganisation for at få fisken undersøgt nærmere. ”Den der skal ikke bare sættes tilbage! Godt I tog det alvorligt,” skrev en beboer, mens en anden bemærkede, ”I burde måske anmelde det til nogen.”
Men før de fik kontaktet myndighederne, valgte familien – i god tro – at sætte fisken ud igen, da dammen var en fangst-og-udsæt-type. ”Det var en fejl,” erkendte Janna senere.
Efterfølgende blev det fastslået, at den mystiske fisk var en pacu – en sydamerikansk art nært beslægtet med piranhaen, men som adskiller sig ved primært at være vegetar og have flade, firkantede tænder og et lille overbid.
Da Oklahoma Department of Wildlife Conservation (ODWC) blev inddraget i sagen, var de også overraskede. Mistanken lød på, at fisken havde været et kæledyr, som var blevet for stor til sit akvarium og derfor var blevet sluppet løs i naturen. I et humoristisk tweet rettede de en kommentar til den tidligere ejer: ”Kære dig, som slap en hel pacu ud i en NABOLAGS dam – hvordan kunne du!”
Den mærkelige hændelse med pacuen har ikke kun givet familien Clinton en historie, de sent vil glemme, men har også rejst spørgsmål hos både beboere og eksperter om, hvordan en tropisk fisk endte i en dam midt i Oklahoma. Og mysteriet lever videre.
