Videnskabsfolk har fastsat en øvre grænse for, hvor længe et menneske kan leve: Kan du gætte den?

I århundreder har mennesket undret sig over, hvor langt livet kan strækkes. Nu har et internationalt forskerteam fastsat en øvre grænse for, hvor længe kroppen kan forblive i live.

Ifølge en omfattende undersøgelse offentliggjort i Nature Communications ligger det biologiske loft for menneskets levetid et sted mellem 120 og 150 år.

Forskerne, med Timothy Pyrkov fra biotekfirmaet Gero som leder, analyserede data fra store befolkningsgrupper i USA, Storbritannien og Rusland. Materialet blev opdelt i tre aldersintervaller, som dækkede den tidlige voksenalder, midaldrende år og de ældre år.

Undersøgelsen fokuserede på antallet af blodlegemer og deltagernes daglige fysiske aktivitet – to parametre, der afspejler kroppens generelle sundhedstilstand.

Konklusionen var klar: Det primære faktor, der sætter grænsen for levetiden, er kroppens langsomme tab af modstandskraft. Når evnen til at komme sig efter sygdom eller skade forringes over tid, opbygges skaderne, og kroppen når til et punkt, hvor restitution ikke længere er mulig.

Analysen viste, at både blodlegemerne og aktivitetsniveauet falder med samme hastighed, uanset deres forskellighed.

Kroppens modstandskraft bryder sammen

Det kritiske øjeblik, hvor kroppens modstandskraft definitivt giver op, indtræffer ifølge forskerne i alderen 120 til 150 år – selv for personer uden alvorlige sygdomme som kræft eller hjerteproblemer.

Denne opdagelse bekræfter den længst levede person, Jeanne Louise Calment, der døde i en alder af 122 år og 164 dage.

Undersøgelsen maler et billede af livet som en balance, hvor kroppens evne til at hele og genoprette gradvist mindskes. Som forskerne skriver, er det ikke nødvendigvis sygdomme, men alderen og tabet af fysiologisk styrke, der sætter den endelige grænse.

Det biologiske loft synes dermed at være fastlagt, og det understreger, at selv med moderne medicin er der en naturlig grænse, som mennesket næppe kan overskride.