At miste en tand som voksen kan både være frustrerende og dyrt, da løsninger som implantater og proteser ofte har deres begrænsninger.
Forskere arbejder nu på en metode, der kan gøre det muligt for mennesker at genskabe deres egne tænder naturligt.
På Tufts University i USA har forskere undersøgt, om det er muligt at få nye tænder til at vokse ved hjælp af biologisk væv.
Inspireret af grise, som får flere sæt tænder i løbet af livet, har de kombineret celler fra både menneske- og grisetænder og dyrket dem i laboratoriet.
Forsøget blev videreført til små grise, hvor de udviklede tandstrukturer i munden.
Selvom tænderne endnu ikke har den ønskede form eller funktion, er forskerne optimistiske.
"I løbet af et par måneder kan du få en biokonstrueret tand, der er ganske fin i størrelse – selvom den ikke er perfekt," siger Pamela Yelick, professor ved Tufts School of Dental Medicine.
Det skriver Illustreret Videnskab.
Erstatte nuværende implantater
Hvis metoden videreudvikles, kan den muligvis erstatte nutidens implantater, som typisk består af en titaniumskrue og en porcelænskrone.
Selvom implantater kan ligne naturlige tænder, fungerer de ikke nødvendigvis som den ægte vare og kan i visse tilfælde føre til infektioner eller knogletab, hvis de ikke er korrekt placeret.
"Når du tænker på tandkroner eller tandimplantater, har nogle af de metoder, der anvendes i dag, eksisteret i hundredvis af år. Det er på tide at få nogle bedre erstatninger," siger Yelick.
Selvom der stadig er langt igen, kan den nye forskning være et skridt i retning af en løsning, der i fremtiden gør det muligt for mennesker at få deres egne tænder til at vokse igen uden brug af kunstige materialer.
