Hvis du ønskede at forstå, hvad der virkelig betyder noget for at opdrage glade og succesfulde børn, kunne du vælge et tilfældigt udvalg af spædbørn fra forskellige baggrunde og følge deres liv i flere årtier.
Først efter at have undersøgt faktorer som deres personligheder, familier, skoler og nabolag, ville du kunne afgøre, hvad der faktisk gør en forskel, og hvad der ikke gør.
Selvom det lyder som en omfattende opgave, findes der et studie, der netop har fulgt over 1.000 børn fra Dunedin, New Zealand, siden 1972. Dette er blevet muligt takket være et dedikeret team af psykologer, der har nøje dokumenteret børnenes liv.
I dag har forskerne mere end 40 års data. Hvad afslører disse data om opdragelse af veltilpassede og økonomisk succesfulde børn?
Hvad 40 års data afslører om opdragelse af succesfulde børn
Studiet har resulteret i over 1.000 videnskabelige artikler og giver en bred vifte af indsigt, skriver det amerikanske medie Inc.
Analysen af Dunedin-dataene har afsløret blandt andet, at de fleste ballademagere vokser fra deres ungdomskriminalitet, at psykiske problemer er mere udbredte, end man tidligere har troet, og at tidlig pubertet er en særlig udfordring for piger.
Men hvad er så mest relevant for forældre, der ønsker at give deres børn de bedste chancer i livet? Ifølge forskerne er udviklingen af børns følelsesmæssige intelligens en nøglefaktor for deres fremtidige succes.
Den bedste indikator for børns succes: Følelsesmæssig intelligens
Forældre bekymrer sig ofte om deres børns skolepræstationer, arbejdsdisciplin og sociale adfærd. Selvom disse faktorer er vigtige, viser Dunedin-studiet, at ingen af dem er den bedste forudsigelse for, om et barn vil vokse op og leve et tilfredsstillende og økonomisk stabilt liv.
Heller ikke forældrenes økonomi, uddannelse eller sociale status er afgørende. Det vigtigste er, at børn forstår deres følelser og kan håndtere dem på en konstruktiv måde.
Psykolog Daniel Goleman, der er anerkendt som en pioner inden for følelsesmæssig intelligens (EQ), opsummerede resultaterne: "Den stærkeste indikator for økonomisk succes i 30’erne var kognitiv kontrol, som var stærkere end IQ og stærkere end forældrenes velstand."
EQ er en færdighed, ikke en medfødt egenskab
Denne form for følelsesmæssig intelligens handler om at forstå og, når det er nødvendigt, undertrykke sine impulser. Det er en færdighed, der kan udvikles gennem opdragelse, uddannelse og tidlige interventioner. Studiet viste, at børn, der får støtte til at udvikle selvkontrol, klarer sig bedre som voksne.
Forældre kan støtte deres børn ved at opmuntre dem til at tale om deres følelser, udvise empati, være nysgerrige og introducere dem for kunst og litteratur.
Dunedin-studiet understreger, at følelsesmæssig intelligens er afgørende for både børns følelsesmæssige og økonomiske trivsel, hvilket gør det lige så vigtigt som karakterer og opførsel.
