Arkæologer har gjort endnu et imponerende fund, denne gang i White Sands National Park i New Mexico, rapporterer El Aadelantado.
En af de tidligste transportmetoder
Arkæologerne har opdaget spor, der tyder på, at tidlige mennesker brugte en simpel form for transport allerede for 22.000 år siden. De nyeste analyser af aftrykkene viser ikke bare almindelige fodspor, men også riller i jorden, som forskerne mener stammer fra en såkaldt travois – et primitivt transportredskab bestående af to stænger, der blev bundet sammen for at bære tunge byrder.
Denne opdagelse kan være et af de tidligste beviser på menneskeskabt transport, længe før hjulet blev opfundet.
Arkæologerne har identificeret tre typer spor i sedimentet:
Type I: Smalle, dybe riller, der nogle steder deler sig i to.
Type II: Brede, flade spor, der løber i lige linjer.
Type III: To parallelle riller, som kan stamme fra en X-formet travois.
Sporene blev fundet i nærheden af menneskelige fodaftryk, hvilket tyder på, at det var mennesker selv, der trak lasten – en metode, som senere blev anvendt af oprindelige folk i Nordamerika, ofte med hjælp fra hunde eller heste.
Kan ændre synet på transporthistorien
For at forstå, hvordan disse riller blev dannet, undersøgte forskerne andre mulige forklaringer. Kunne det have været store dyr som mammutter eller kæmpedovendyr, der havde slæbt noget efter sig? Eller måske grene og træstammer fra en forhistorisk sø?
Ingen af disse teorier passede, da sporene hverken stemte overens med dyrerester eller blev dannet i vandskabte aflejringer. Efter at have afvist de andre muligheder er travois-teorien nu den mest sandsynlige forklaring.
Fodaftrykkene, der blev fundet sammen med sporene, varierer i størrelse, hvilket tyder på, at både voksne og børn deltog i transporten af de tunge byrder.
Hvis dateringen på 22.000 år bekræftes, betyder det, at mennesker brugte denne form for transport 17.000 år før det første kendte hjulkøretøj.
Opdagelsen understreger, at tidlige mennesker var langt mere opfindsomme, end vi hidtil har troet, og at transport af tunge byrder spillede en væsentlig rolle i deres hverdag. Fundet kan potentielt ændre vores forståelse af menneskelig innovation og vise, at evnen til at udvikle effektive transportmidler opstod meget tidligere, end forskerne tidligere har antaget.
