Mindst 100 nordkoreanske soldater er blevet dræbt, og yderligere 1.000 er såret i kampe mod ukrainske tropper i Ruslands Kursk-region, ifølge Sydkoreas efterretningstjeneste.
Ifølge Seouls Nationale Efterretningstjeneste er op mod 11.000 nordkoreanske soldater blevet sendt for at støtte den russiske præsident Vladimir Putin i krigen mod Ukraine. Det rapporterer mediet Politico.
En del af disse soldater er allerede blevet placeret i Kursk, en sydlig russisk region, hvor ukrainske styrker tidligere i år erobrede områder under en overraskelsesoffensiv.
Oplysningerne blev delt af den sydkoreanske parlamentariker Lee Seong-kweun efter et lukket briefingmøde med den Nationale Efterretningstjeneste. Han udtalte sig til journalister om sagen.
Ukraines præsident Volodymyr Zelenskyj oplyste lørdag, at Moskva har mobiliseret et "betydeligt antal" nordkoreanske soldater for at styrke deres offensiv mod ukrainske styrker i Kursk. Zelenskyj bemærkede, at dette tydeligt viser Nordkoreas støtte til Rusland og landets leder, Kim Jong-un.
De nye oplysninger underbygger tidligere vestlige rapporter om nordkoreanske soldaters tilstedeværelse i Europa for at deltage i krigen.
Sydkoreas efterretningstjeneste vurderer dog, at en stor del af disse soldater allerede er døde eller sårede. De beskrives som værende uerfarne og udsat for massive tab på grund af deres manglende evne til at håndtere droneangreb. Dette har ifølge efterretningstjenesten skabt en betydelig udfordring for det russiske militær.
Amerikanske militærkilder har også meddelt Reuters, at nordkoreanske styrker har lidt "flere hundrede" tab i Kursk-regionen.
Hverken Rusland eller Nordkorea har officielt kommenteret tabstallene, hvilket indikerer, at de faktiske tab muligvis er langt større end de rapporterede tal. Dette peger på et potentielt betydeligt mørketal, hvor endnu flere nordkoreanske soldater kan være døde i krigen.
