En tidligere Royal Marine fik af lægerne at vide, at hans hovedpine og svimmelhedsanfald sandsynligvis skyldtes dehydrering eller migræne. Kort tid efter fik han diagnosen terminal hjernekræft og blev givet en levetid på 12 til 18 måneder.
Den 42-årige James Greenwood, der bor i Nordwales sammen med sin kæreste, 31-årige Rachel Jones, begyndte at opleve svimmelhed og en konstant, mild hovedpine i maj.
James besøgte sin praktiserende læge to gange over de næste to uger, hvor hans symptomer blev tilskrevet dehydrering, migræne eller synsproblemer fra at se på skærme i forbindelse med sit arbejde.
Den 12. juni vågnede James med en 'svær' hovedpine, hvilket fik ham til at tage på skadestuen. Efter gentagne anmodninger om en CT-scanning blev der opdaget en valnødstor masse i hans hjerne.
Han gennemgik en operation for at fjerne tumoren den 28. juni, og i august fik han den 'chokerende' besked om, at tumoren var den mest aggressive form for hjernekræft, og han fik en prognose på 12 til 18 måneder.
Efter seks uger med kemoterapi og strålebehandling venter James nu på at se, om behandlingen vil forbedre hans prognose, inden han starter et mere intensivt kemoterapiforløb i slutningen af oktober.
James har forsøgt at 'nyde' hvert øjeblik siden diagnosen og tilskriver sin positive indstilling den træning, han fik i Royal Marines, hvor han tjente i fem år fra han var 18.
Den 21. september løb James og tre venner Edale Skyline-ruten i Peak District for at samle penge ind til Brain Tumour Research, og de har indsamlet over 140.000 kroner. Han håber, at hans indsats kan komme 'andre mennesker til gode' i fremtiden.
"Folk har bemærket, hvor positivt jeg reagerer på denne nyhed, og jeg tilskriver det i høj grad den tankegang, som Marines virkelig fremmede," sagde James til PA Real Life ifølge Express. "Commando-træningen var designet til at give en styrke, uanset hvad man skulle møde i livet."
"For mig handler det om at forsøge at være så normal som muligt, og mange mener, at positivitet er en stor fordel i kampen mod sygdomme. Jeg kan ikke forestille mig at håndtere dette på nogen anden måde."
James bemærkede først, at noget ikke var helt rigtigt den 24. maj under en samtale med sin svoger, hvor han begyndte at føle sig svimmel.
"Mit syn svigtede lidt, og jeg måtte sætte mig ned et øjeblik. Jeg har altid haft et godt helbred, så det virkede mærkeligt," sagde han.
Kort tid efter begyndte han at få en hovedpine, der udviklede sig til en 'konstant' og 'dæmpet' smerte.
Den 5. juni fik han en tid hos sin læge, som mente, at hans symptomer kunne skyldes dehydrering eller, at han trængte til en synstest, da han bruger briller og arbejder meget foran computeren.
James fik også taget en blodprøve og et elektrokardiogram (EKG), men begge tests viste ikke noget alarmerende. Efter at have 'pløjet sig igennem' et par dage oplevede James en 'mærkelig episode' den 10. juni.
"Jeg gik gennem byen, og det føltes som en oplevelse uden for kroppen, hvor alt omkring mig blev langsommere, hvilket gjorde mig bekymret," sagde han.
Han fik samme dag en aftale hos sin læge og blev informeret om, at hans symptomer kunne være migræne.
"Jeg har aldrig haft migræne før, så jeg var skeptisk. Som ved det første lægebesøg pressede jeg på for at få en scanning. Måske var det en sjette sans, men jeg vidste, hvordan jeg havde det, og jeg ville bare have lidt sindsro," sagde han.
James fik ordineret medicin mod migræne og blev bedt om at lave en ny aftale, hvis det ikke hjalp. To dage senere vågnede han med en 'alvorlig' hovedpine og tog til hospitalet med sin kæreste.
"Jeg var meget insisterende på at få en scanning," sagde James.
Han fik foretaget en CT-scanning, der afslørede en 3,5 cm stor masse i højre side af hans hjerne. James’ sag blev derefter eskaleret, og en neurokirurg fortalte ham, at hans symptomer var forenelige med en tumor.
Han blev opereret den 28. juni for at fjerne massen og fik den 8. august at vide, at hans prognose var 12 til 18 måneder.
James har fortalt, at han forsøger at bevare en positiv tankegang og tilskriver sin tid i Royal Marines som en hjælp.
"Det indprenter dig troen på, at du kan klare enhver situation, du står over for. Når du befinder dig i en sådan situation, giver det mening," sagde han.
Han afsluttede sin sidste strålebehandling den 19. september og vil få en måneds pause, før han påbegynder mere intensiv kemoterapi i slutningen af oktober. Han sagde, at dette, kombineret med regelmæssige MR-scanninger, skulle give indblik i, hvor effektiv behandlingen har været.
