Disneyland anses som toppen af poppen inden for forlystelsesparker.
Den allerførste Disneyland-park åbnede i 1955 i Anaheim, Californien, og er den eneste park, der blev designet og opført under direkte supervision af Walt Disney selv.
Selvom meget har ændret sig omkring parken siden dens åbning, skiller historien om ægteparret Owen og Dolly Pope sig ud som en af de mest bemærkelsesværdige.
Ifølge Xataka blev Owen og Dolly gift i 1935 og rejste rundt i Californien med deres hesteshows. I 1950 fangede de opmærksomheden fra Disneys kunstner Harper Goff, som anbefalede Walt Disney at opleve en af parrets optrædener. På det tidspunkt stod Disney over for økonomiske udfordringer og søgte nye muligheder for at udvikle virksomheden.
Efter at have set deres show inviterede Walt Disney parret til frokost, hvor han præsenterede sin vision for en ny forlystelsespark, som de skulle bidrage til. Visionen blev realiseret i 1951, da Owen og Dolly flyttede til Disneys studier i Burbank, hvor de midlertidigt boede i en campingvogn, mens de forberedte deres rolle i Disneyland.
Foto: Disney
Senere flyttede de ind i et hus på det område, hvor attraktionen Big Thunder Ranch senere blev etableret. Tre dage før parkens officielle åbning blev de en del af parkens daglige drift, især med ansvar for at vedligeholde alt, der havde med hesteshows at gøre.
Offentligheden blev senere inviteret indenfor i deres beskedne hjem i parken, men det var dengang ukendt for gæsterne, at parret faktisk boede der.
Da Disneyland blev en stor succes, begyndte Disney at planlægge nye parker andre steder i verden. I 1971 flyttede Owen og Dolly til Florida for at hjælpe med opbygningen af det, der nu er Walt Disney World Resort. Fire år senere gik de på pension og afsluttede deres bemærkelsesværdige rejse med Disney.
