Til trods for deres ry for at være stoiske og rolige væsener, kan selv de mest tålmodige dyr nå deres bristepunkt.
Dette blev en realitet for en elefant ved Amer Fort, en kendt turistdestination i Indien.
En kvindelig besøgende oplevede at blive kastet gennem luften og smadret ned på pladsens overflade af en elefant, som reagerede på den mishandling, der er grundlaget for rideelefanternes tilsyneladende lydighed, ifølge en pressemeddelelse fra World Animal Protection Denmark.
Disse trænede rideelefanter bliver dagligt presset til at transportere turister og er bundet fast, når de ikke 'arbejder', hvilket forhindrer dem i at socialisere med deres artsfæller. En praksis der påfører disse vilde dyr betydeligt psykisk og fysisk stress.
Under en voldsom hændelse, hvor elefanten stormede igennem en folkemængde bestående af både turister og lokale, kom to personer til skade. Den mest alvorligt tilskadekomne var den nævnte kvinde, som brækkede et ben i processen.
"Dette var en tragedie, der var bundet til at ske," udtaler kampagnechef Esben Sloth fra World Animal Protection DK.
"Vi har i årevis advaret mod dette og arbejdet for at afskaffe elefantridning på Amer Fort og andre steder rundt om i verden. Indiens miljøministerium har også anbefalet at afvikle denne grusomme form for underholdning, der indebærer brutale træningsmetoder. Disse metoder inkluderer at fjerne ungerne fra deres mødre for tidligt og 'opdrage' dem til lydighed gennem slag, skarpe elefantkroge, lænker og andre barske fremgangsmåder, der aldrig bør anvendes på vilde eller tamme dyr," fortsætter Esben Sloth.
Denne hændelse var et ventet uheld. Det var kun et spørgsmål om tid, før et af de mishandlede dyr ville reagere mod sin brutale behandling. Dette tjener som endnu en advarsel til turister, der besøger lande som Indien, Laos, Cambodia og Thailand, hvor elefantridning stadig er en populær, men kontroversiel, aktivitet.
World Animal Protection understreger, at forbedring kun er mulig, hvis turister vælger at undgå disse attraktioner.
"Vores klare anbefaling er at undgå alle sådanne aktiviteter. Vi opfordrer også rejseudbydere og bureauer til at fraråde turister fra at besøge sådanne steder og tilbyde billetter til rideelefanter ved Amer Fort eller andre destinationer. Det samme gælder for aktiviteter som badning og vask af elefanter. Disse er former for dyremishandling, som er farlige for mennesker og grusomme over for dyrene," afslutter Esben Sloth fra World Animal Protection.
