Jesper Bengtson
Planen skulle have ændret Englands historie på et splitsekund. Et enkelt brev stod i vejen.
London, efteråret 1605. En lille gruppe katolske mænd var trætte af at blive forfulgt for deres tro. Deres anfører hed Robert Catesby, og han havde en plan så vild, at den stadig huskes mere end 400 år senere.
Catesby havde samlet sine fæller og lagt en tanke frem: Hvis man anbragte nok krudt under parlamentet, kunne man sprænge kong Jakob 1. og hele hans regering i luften på selve åbningsdagen.
Til det skulle han bruge en ekspert. Valget faldt på Guido Fawkes, en englænder der havde kæmpet for det katolske Spanien og undervejs skiftet sit fornavn ud med den italienske udgave for at lyde mere kontinental. Det skriver history.co.uk.
Til sidst talte sammensværgelsen 13 mænd. De lejede et kælderrum under Overhuset og slæbte under dækket af mørket 36 tønder krudt derind.
Alt var klar. Den 4. november blev Guy Fawkes sat til at vogte krudtet nede i kælderen, mens han ventede på det rette øjeblik.
Men nogen havde fået kolde fødder. Et anonymt brev nåede frem til lord Monteagle med en kryptisk advarsel om, at parlamentet ville få “et frygteligt slag”.
Kongen tog det alvorligt og beordrede en grundig gennemsøgning af hele bygningen. Lige efter midnat fandt soldaterne Fawkes – og de 36 tønder krudt lige ved siden af ham.
Fawkes blev ført til Tower of London og tortureret, til han tilstod. De øvrige sammensvorne blev jagtet ned. Catesby selv døde i en ildkamp med kongens tropper.
Ved en retssag i januar 1606 blev mændene dømt for forræderi. Fawkes undgik dog bødlen på sin egen måde: Han sprang i døden fra skafottet og brækkede nakken, før han kunne blive henrettet.
Da nyheden spredte sig, tændte londonerne bål for at fejre, at kongen stadig var i live. Samme år vedtog man en lov om en årlig takkedag den 5. november. Den tradition lever videre endnu i dag, hvor briterne hvert år fejrer Bonfire Night med bål og fyrværkeri den 5. november.
