Ifølge en undersøgelse kan en lille håndfuld peanuts dagligt hjælpe med at forebygge demens. Australske forskere mener, at et dagligt indtag af nødder på lang sigt kan være afgørende for, at ældre mennesker bevarer – og endda forbedrer – deres hukommelse og kognitive evner.
Undersøgelsen, som omfattede over 4.800 kinesiske voksne over 55 år, viste, at et indtag på mere end 10 gram nødder om dagen – svarende til to teskefulde – var positivt forbundet med bedre mental funktion, herunder forbedret tænkning, ræsonnering og hukommelse.
Dr. Ming Li, en af forskerne, forklarer, at undersøgelsen er den første, der viser en sammenhæng mellem kognition og nødder blandt ældre kinesiske voksne.
Den giver vigtige indsigter i de voksende mentale sundhedsproblemer – herunder demens – som den aldrende befolkning står overfor.
"Ældre mennesker, der spiser mere end 10 gram nødder dagligt – det svarer til to teskefulde – kan forbedre deres kognitive funktion med op til 60 procent sammenlignet med dem, der ikke spiser nødder.
Det kan effektivt modvirke det normale kognitive fald, der typisk sker over to år," siger Dr. Li fra University of South Australia.
Undersøgelsen, der trak på data fra China Health Nutrition Survey indsamlet over 22 år, viste, at 17 procent af deltagerne var regelmæssige forbrugere af nødder, herunder peanuts.
Dr. Li forklarer, at peanuts (uden salt) indeholder specifikke antiinflammatoriske og antioxidante egenskaber, der kan hjælpe med at bremse kognitivt forfald.
Nødder er kendt for at være rige på sunde fedtstoffer, protein og fibre, som har ernæringsmæssige fordele, der kan sænke kolesterol og forbedre den kognitive sundhed.
Selvom der ikke findes en kur mod aldersrelateret kognitivt forfald eller neurodegenerative sygdomme, kan kostændringer forbedre tilstanden for ældre mennesker, siger Dr. Li.
"Ældre mennesker oplever naturligt ændringer i abstrakt tænkning, hukommelse og bearbejdningshastighed. Det er en del af den normale aldringsproces. Men alder er også den stærkeste risikofaktor for kognitiv sygdom."
"Hvis vi kan finde måder at hjælpe ældre med at bevare deres kognitive sundhed og uafhængighed længere – selv med kostændringer – er det absolut indsatsen værd."
