En smertestillende medicin, som ordineres til millioner af mennesker, kan øge risikoen for hjerteanfald eller slagtilfælde med op til 50 procent - selv ved lave doser, advarer ny forskning. Ifølge studiet øger diclofenac også risikoen for hjertesvigt og uregelmæssig hjerterytme hos både mænd og kvinder i alle aldre.
På grund af bekymringer om alvorlige bivirkninger blev diclofenac fjernet fra hylderne i Storbritannien og er nu kun tilgængeligt på recept. Medicinen anvendes ofte til behandling af tilstande som hovedpine, rygsmerter, gigt og influenza.
I januar 2015 blev diclofenac omklassificeret som receptpligtig medicin. Den britiske lægemiddelstyrelse, Medicines and Healthcare Products Regulatory Agency (MHRA), vurderede, at de antiinflammatoriske tabletter medfører en 'lille, men øget' risiko for hjerteproblemer.
En undersøgelse, der involverede over seks millioner mennesker – den største af sin art – påviste en sammenhæng mellem diclofenac og alvorlige kardiovaskulære hændelser.
"Diclofenac udgør en risiko for hjerte-kar-sundheden sammenlignet med ingen brug, brug af paracetamol og brug af andre traditionelle NSAID'er (non-steroide antiinflammatoriske midler)," forklarede kardiolog Dr. Morten Schmidt fra Aarhus Universitetshospital i Danmark, ifølge SurreyLive.
I en artikel i tidsskriftet The BMJ argumenterer Schmidt for, at diclofenac kun bør udleveres på recept og bør komme med en passende advarsel på emballagen.
Hans forskning viste, at patienter, der brugte diclofenac – ofte kendt som Voltaren – havde en højere risiko for at udvikle hjerteanfald, slagtilfælde eller andre hjerte-kar-sygdomme. Efter blot 30 dages brug steg risikoen for disse tilstande med 50 procent i forhold til personer, der ikke tog nogen medicin. Risikoen var 20 procent højere sammenlignet med brugere af ibuprofen eller paracetamol, og 30 procent højere end ved brug af naproxen.
"Det er på høje tid at anerkende diclofenacs potentielle sundhedsrisici og begrænse dets anvendelse," udtalte Schmidt.
Risikoen ved diclofenac i forhold til andre NSAID'er er aldrig blevet grundigt undersøgt i store, kontrollerede forsøg, da sådanne forsøg nu anses for etiske problematiske. I stedet benyttede Schmidt og hans team en alternativ metode, hvor de analyserede nationale data fra mere end 6,3 millioner voksne i Danmark.
Ved at følge disse individer i to årtier – fra 1996 til 2016 – fandt de, at start af diclofenac-behandling var forbundet med øget risiko for uregelmæssig hjerterytme, slagtilfælde, hjertesvigt og hjerteanfald samt højere dødelighed forårsaget af hjertesygdomme sammenlignet med personer, der ikke brugte NSAID'er.
Selvom den absolutte risiko for hjerteanfald, slagtilfælde eller anden hjerte-kar-sygdom stadig er lav for den enkelte, giver resultaterne vigtig information, som bør overvejes i klinisk praksis.
Ifølge MHRA bør personer med alvorlige hjerteproblemer undgå diclofenac. Patienter, der tidligere har haft hjertesvigt, hjertesygdomme eller slagtilfælde, bør helt undgå medicinen. Mennesker med højt blodtryk, højt kolesterol og diabetes bør kun bruge diclofenac efter at have konsulteret deres læge.
En vurdering fra europæiske sundhedsmyndigheder bekræftede også denne anbefaling og opfordrede til, at patienter med hjertesygdomme eller tidligere hjerteanfald ikke længere bør anvende diclofenac.
