I en fjern region i Asien vokser en plante, hvis frø har helbredende egenskaber. I århundreder har shamaner brugt dette dyrebare krydderi til medicinske formål. Ifølge videnskaben har den antioxidante, antiinflammatoriske og metaboliske egenskaber.
Desuden tyder en undersøgelse på, at dette ældgamle krydderi kan fremme vægttab ved at modulere det neuroendokrine system, som styrer madindtag, mitokondrieaktivitet og energiforbrug.
Men hvilket krydderi er der tale om? Der er tale om kardemomme, som er kendt som 'krydderiernes dronning' på grund af en særlig aroma og alsidig smag. Det indeholder mange phenoliske og terpenoide forbindelser, som har gavnlige effekter på humør og stofskifte. Hvad der ikke altid var kendt, er, at kardemomme også kan hjælpe med at forbrænde kalorier og opretholde en sund vægt.
Louis Cisneros-Zevallos og et hold af forskere fra Texas A&M University har udført eksperimenter på mus fodret med en fedtrig kost med eller uden tilsat kardemomme. Efter 16 uger viste musene, der fik kardemomme, betydelige forbedringer i flere metaboliske parametre. De havde mindre fedtophobning - især i maveregionen - sammenlignet med musene, der kun fik en fedtrig kost.
De havde også lavere niveauer af LDL-kolesterol og triglycerider i blodet. Analyser af væv viste, at kardemomme kunne forhindre øget ekspression af pro-inflammatoriske og pro-fibrotiske gener i leveren og fedtvævet, hvilket forklarer de antiinflammatoriske effekter.
Desuden var aktiviteten af levermitokondrier forbedret hos mus behandlet med kardemomme. Dette er vigtigt, da mitokondrier er cellernes energicentre, og deres dysfunktion er involveret i udviklingen af metaboliske sygdomme.
Kardemommens effekter
Forskerne vurderede også kardemommens indvirkning på hypothalamus-hypofyse-binyreaksen, som er essentiel for regulering af energihomeostase. De fandt ud af, at kardemomme normaliserede niveauerne af nøgle-neuropeptider som NPY, AgRP, POMC og CART i hypothalamus. Disse neuropeptider kontrollerer sult og energiforbrug.
Kardemomme ser også ud til at reducere forhøjede niveauer af hormonet corticosteron, som er en indikator for stress.
"Andre studier har vist, at kardemomme har antiinflammatoriske egenskaber. Vores forskning indikerer, at kardemomme kan reducere lavgradig inflammation, som kan føre til kronisk inflammation og udvikling af forskellige sygdomme," sagde Cisneros-Zevallos.
Hvordan indtager man kardemomme?
"Kardemommefrø kan med denne nye funktionalitet bruges i forskellige sektorer, herunder sport, funktionelle fødevarer og kosttilskud for at fremme produktionen af sundere fødevarer," sagde forskerne.
De anbefalede dog at indtage kardemomme som en del af en sund og afbalanceret kost for at forebygge metaboliske sygdomme. Studiet foreslog en daglig dosis på 77 mg for en voksen på 60 kg, hvilket kan opnås fra 8-10 bælg om dagen.
Kardemomme betragtes generelt som sikkert, hvis det indtages i de mængder, der er almindelige i fødevarer. I en undersøgelse af 80 personer med prædiabetes blev der kun rapporteret fire bivirkninger i den første uge, herunder diarré, mild inflammation og glositis (betændelse i tungen).
Forskerne advarede dog om, at høje doser kan forårsage bivirkninger. Derfor anbefales det at indtage kardemomme i de angivne mængder uden overdrivelse og efter at have konsulteret en læge.
