De gravede for at udvide pastafabrikken: Under gulvet lå 85 grave fra oldtiden

Få ting er så hverdagsagtige som en pose tørret pasta i køkkenskabet. Men under en af Italiens berømte pastafabrikker gemte der sig en helt anden verden, mere end 2.500 år gammel.

I byen Gragnano syd for Napoli, hvor pastaproduktion har været levevej i generationer, ville pastaproducenten Garofalo udvide sit anlæg på gaden Via dei Pastai, altså pastamagernes gade. Men i stedet for blot at støbe nyt fundament stødte arbejderne på en arkaisk nekropol, en gammel gravplads, fra det 6. århundrede f.Kr.

Skarabæer, elfenben og et jernsværd

Arkæologerne har indtil videre kortlagt 85 begravelser på stedet, heraf 16 voksne, 4 børn og 15 spædbørn, oplyser magasinet Artribune. Gravgodset vidner om en velhavende elite: dekoreret keramik, halskæder og vedhæng af elfenben med menneskefigurer, et jernsværd og bronzefibler. Et enkelt fund er dateret til mellem 580 og 550 f.Kr.

Blandt de mest opsigtsvækkende genstande er egyptiske skarabæer fra Naukratis, en græsk handelskoloni i Nildeltaet. De lå sammen med rav skåret i dyreformer, sølvgenstande og bronze af etruskisk oprindelse. Tilsammen tegner fundene et handelsnetværk, der strakte sig fra den græske verden over Egypten til det østlige Middelhav.

Stof og kurve, der normalt går tabt

Det mest sjældne er dog ikke ædelmetallet, men det forgængelige. Gravene lå forseglet i kister af tuf, en blød vulkansk stenart, og forseglingen har bevaret organisk materiale, som ellers rådner væk gennem årtusinder. Arkæologerne har fundet tekstiler, trægenstande og kurve flettet af plantefibre, skriver HeritageDaily. Den slags hverdagsting fra antikken er der næsten aldrig noget tilbage af.

Udgravningen er udført af firmaet Geomed under videnskabelig ledelse af arkæologen Francesca Mermati og under opsyn af kulturarvsmyndigheden for Napoli-området.

Stolthed hos både myndigheder og pastafabrik

Fundet bliver fremhævet som et skoleeksempel på, at moderne byggeri og oldtidsforskning kan gå hånd i hånd. Opdagelsen på Via dei Pastai er “resultatet af et vellykket samarbejde mellem den offentlige og den private sektor,” siger Luigi La Rocca fra det italienske kulturministerium.

Hos pastaproducenten selv bliver det usædvanlige naboskab taget med oprejst pande. “At byde en opdagelse af denne størrelse velkommen inden for Pastificio Garofalo er en kilde til stor stolthed,” udtaler virksomhedens administrerende direktør Massimo Menna ved samme lejlighed.