Ekspert fastslår: Dette er det bedste tidspunkt at spise aftensmad om vinteren

Catherine Norton, lektor i sport og ernæring ved University of Limerick, har forklaret, at når dagene bliver kortere, bør vi spise aftensmad tidligere for at forbedre både vores humør, stofskifte og helbred.

I en artikel i The Conversation skriver hun, at mange har tendens til at spise senere om aftenen på denne tid af året, men for at støtte vores døgnrytme, bør vi faktisk spise tidligere.

“Når vinteren sætter ind, er det lige så vigtigt at tænke over, hvornår du spiser, som hvad du spiser. At tilpasse måltider til kroppens naturlige rytmer kan hjælpe med at stabilisere energi, humør og søvn,” siger hun.

Hun forklarer, at faktorer som fordøjelse, hormonudskillelse (herunder hormoner, der påvirker søvn og fordøjelse) og forbrænding af kalorier alle følger vores døgnrytme.

Det lyder fornuftigt – men måske ikke så let at følge, især for dem der arbejder 9-17 og har en lang tur hjem.

Professor Norton anbefaler, at aftensmaden helst bør indtages mellem kl. 17.30 og 19.00, eller i det mindste to til tre timer før sengetid.

Ifølge en YouGov-undersøgelse fra 2020 spiser 34 procent af de adspurgte mellem kl. 18 og 19, mens 23 procent spiser mellem 19 og 20. Videnskabelige studier viser, at det kan have negative konsekvenser for helbredet at spise sent.

Forskning inden for området krononutrition tyder på, at hvornår vi spiser kan være næsten lige så vigtigt som hvad vi spiser.

En undersøgelse viste for eksempel, at personer, der spiste aftensmad kl. 22, havde 20 procent højere stigninger i blodsukkeret og forbrændte 10 procent mindre fedt end dem, der spiste kl. 18.

Professor Norton fremhævede også en omfattende gennemgang af 29 studier, der viste, at det er fordelagtigt at spise tidligere, spise færre måltider og indtage de fleste kalorier tidligt på dagen. Fordelene omfattede øget vægttab og forbedrede metaboliske markører som lavere blodtryk, blodsukker og kolesterol, som alle er forbundet med øget risiko for hjerteanfald, når de er for høje.

Samtidig understregede hun, at det er vigtigt ikke at spise for tæt på sengetid, da forskning har koblet sene måltider til øget risiko for overvægt og type 2-diabetes.

I lyset af de nyeste fund mener eksperter, at tilpasning af måltider til døgnrytmen kan være en lovende måde at forebygge metaboliske sygdomme, især når det kombineres med andre sunde livsstilsvalg.

“Nøglen er at træffe bevidste valg, der støtter dit helbred – ikke at følge strikse regler, der skaber stress. Den sundeste rytme er den, der passer til både din biologi og din livsstil,” forklarer hun.

“Så i stedet for stive regler bør du betragte timingen af dine måltider som et fleksibelt værktøj. Det vigtigste er at spise med intention.”

“Det betyder, at du skal tage højde for dine mål (om du vil tabe dig eller forbedre din sportspræstation), hvor ofte du træner, hvornår du plejer at spise i forhold til sengetid, hvordan du føler dig afhængigt af tidspunktet for aftensmaden, og hvad der realistisk set passer ind i din hverdag.”

“Hvis du spiser efter kl. 21 ofte og føler dig træt eller har problemer med at sove, kan det være en god idé at prøve at spise tidligere.”

“Men hvis du træner sent eller spiser ude, er det også helt i orden – fokusér på kvalitet frem for tidspunkt, vælg lettere og mere afbalancerede måltider, og sørg for at spise mindst to til tre timer før sengetid.”