Uanset om vi befinder os på en rasteplads, til en festival, i et indkøbscenter eller måske på vores egen arbejdsplads, har de fleste af os oplevet at gå ind på et toilet og straks føle, at det sidste vi ønsker, er at sidde ned på toiletsædet.
Det ene problem kan være synlige pletter på sædet, men en anden bekymring er angsten for de usete bakterier fra fremmede.
Derfor tyr mange til en improviseret beskyttelse ved at dække sædet med toiletpapir, i håbet om at beskytte sig mod de mest ubehagelige mikrober.
Men, ifølge en artikel fra det britiske medie The Mirror, er denne udbredte taktik desværre ineffektiv.
Toiletsæder er faktisk designet til at modstå bakterier takket være deres form og glatte overflade, hvilket gør det svært for mikrober at klæbe fast.
"Toppen af et toiletsæde er ofte renere end mange køkkenvaske," udtaler Philip Tierno, klinisk professor i mikrobiologi og patologi ved NYU Langone Medical Center, som tilføjer, at bakterier på toiletsæder typisk dør hurtigt.
Men situationen er anderledes med toiletpapiret. Dets absorberende natur gør det til et ideelt hjem for bakterier. Forskning har vist, at bakterier fra afføring kan blive hvirvlet op i luften ved hver skylning og lande på toiletpapiret, der ofte er placeret tæt på toilettet.
Derfor er det anbefalet altid at skylle ud med lukket låg, hvilket kan være en udfordring på offentlige toiletter, der typisk kun har et sæde.
Så hvis du plejer at forberede sædet med et lag papir, kan du i virkeligheden ende med at udsætte dig selv for flere bakterier.
Den mest effektive, men også mest besværlige metode, er at ‘squatte’ over toilettet uden direkte kontakt.
Uanset din foretrukne metode til at anvende et offentligt toilet, er det kritisk altid at vaske hænderne grundigt bagefter.
"Ifølge Philip Tierno, så længe du vasker hænderne grundigt i mindst 20 sekunder med sæbe og sørger for at rengøre under neglene, kan du være sikker på at få rene hænder, uanset hvor bakteriefyldte de måtte have været."
