Jesper Bengtson
Hver efterår forsvinder de fra haven, mens andre bliver. Men hvad styrer egentlig, hvem der pakker sammen?
Du har sikkert lagt mærke til det. Hen på efteråret bliver det stille. Svalerne, der svirrede over markerne hele sommeren, er pludselig væk. Men mejserne hænger stadig på foderbrættet, og solsorten synger videre, selv når frosten kommer.
Hvorfor rejser nogle fugle, mens andre bliver?
Svaret handler om mad. Fugle trækker for at udnytte årstidens ressourcer, og det helt afgørende er, om der er føde nok til at overleve og yngle. Det forklarer den britiske fugleorganisation RSPB.
De insektædende arter er dem, der må afsted. Når kulden kommer til Nordeuropa, forsvinder insekterne, og så er der simpelthen ikke nok at leve af. Derfor flyver svalen helt til det sydlige Afrika, en rejse på tusinder af kilometer, hvor den krydser både havet og Sahara.
Fugle i mere stabile klimaer, som regnskovens, bliver derimod året rundt. Der er føde hele tiden, så der er ingen grund til at rejse.
Hormoner og det aftagende lys
Men hvordan ved fuglen, at det er tid?
Det sker helt af sig selv, inde i kroppen. Kirtler sender hormoner ud i fuglens system, og den vigtigste ydre udløser er dagslyset. Når dagene bliver kortere sidst på sommeren, er det signalet til at tage afsted. Når de bliver længere igen om foråret, kalder det tilbage.
For svaner, gæs og traner er trækket noget, de unge må lære. I månedsvis følger ungerne forældrene og lærer både tidspunktet, ruten og hvor man kan finde føde undervejs.
Omkring 2.000 fuglearter er regelmæssige trækfugle. Det svarer til cirka 20 procent af alle verdens fuglearter. I de nordlige egne som Skandinavien trækker omtrent halvdelen af arterne væk.
Og så er der dem, der kommer den anden vej. Mens svalerne forlader os, flyver gæs og svaner hertil fra endnu koldere egne og gør Nordeuropa til deres vinterkvarter. Mange af de solsorte, du ser i haven om vinteren, er faktisk gæster nordfra. At mange tror, alle fugle flyver sydpå, holder altså langtfra.
Så næste gang haven bliver stille, er det ikke fordi fuglene er forsvundet. De følger bare lyset.
