Renault producerer i dag ikke længere mellemklasse-sedaner, men i 1990’erne og 00’erne var Laguna et populært valg blandt familiebiler. Første generation var en stilfuld og diskret fransk sedan, mens anden generation viste, at Renault turde tænke mere utraditionelt.
Designet blev mere dristigt, bilen kunne udstyres med avancerede funktioner og var på flere områder forud for sin tid. Bagsiden? Pålideligheden haltede kraftigt i begyndelsen. Det blev dog forbedret markant med den opdaterede X51-model, ifølge den hollandske udgave af TopGear.
X51 var betegnelsen for tredje generation af Laguna. Dengang var det stadig almindeligt, at bilfabrikanter tilbød både sedan og stationcar i mellemklassen, men Renault var blevet rystet over den hårde kritik af forgængeren.
Uheldigvis ramte Laguna II markedet netop som internettet begyndte at blive en platform for brugeranmeldelser – og kritikken var ikke nådig. Det fik Renault til at tage ekstra forbehold ved udviklingen af Laguna III.
Sådan forsøgte Renault at genskabe tilliden
Renault er som bekendt en del af alliancen med Nissan, der har et godt ry for driftssikkerhed. Men selvom man kunne håbe, at Laguna kunne låne lidt pålidelighed fra sine japanske fætre, måtte Renault selv stå for udviklingen – man kunne trods alt ikke bare sætte et "Laguna"-skilt på en Nissan Altima.
Derfor gennemførte Renault grundige tests med tredje generation. Hele 120 prototyper blev testet over seks millioner kilometer. Sedan- og stationcar-versionerne blev lanceret i 2007, og året efter kom coupé-udgaven med et mere elegant præg.
Problemet med høj driftssikkerhed er, at det ikke nødvendigvis kan ses ved første øjekast. Pressen var derfor ikke overvældet, og den nye Laguna fremstod mere anonym end sin forgænger – modtagelsen blev lunken.
Men Renault gav ikke op. Modellen blev løbende forbedret, og med hvert facelift blev interiøret opgraderet, køreoplevelsen forbedret og designet justeret. Et sidste facelift blev lanceret i 2013.
Tredje generation: bedre bil, mindre interesse
Jo bedre bilen blev, desto mindre interesse vakte den. Navnet Laguna var blevet belastet af fortidens fejl, og mange leasingselskaber satte priserne op – stadig med Laguna II's ry i baghovedet. Uretfærdigt, uden tvivl.
Ironisk nok var Laguna på et tidspunkt dyrere at lease som firmabil end Volkswagen Passat – selvom Passat i samme periode havde store problemer med TSI-motorer, DSG-gearkasser og emissionsskandaler. På trods af store forbedringer kunne Renault ikke ændre markedets opfattelse.
Laguna som brugtbil – et godt og sikkert valg
I dag fremstår tredje generation af Renault Laguna som et solidt brugtbilkøb. Driftssikkerheden er stadig i top – noget, man ikke kan sige om mange andre biler fra den tid. Designet virker måske lidt forældet, men ifølge TopGear er det stadig en yderst pålidelig bil.
Den mest eftertragtede motor er den 220 hk stærke 2-liters turbo, men generelt er de fleste motorvarianter både holdbare og acceptable i daglig brug. Lagunaens blakkede ry blev dog så problematisk, at Renault valgte at give efterfølgeren et nyt navn: Talisman.
Denne gang tog Renault ingen chancer, og Talisman viste sig også at være driftsikker. Men ry og markedsopfattelse kan være svære at ændre – og salget af modellen forblev lavt, især blandt leasingkunder.
Imens fortsatte de Lagunaer, der faktisk blev solgt, med at køre. I Østeuropa bruges de flittigt som taxaer, og herhjemme ses de stadig af og til på vejene – hvilket de formentlig vil gøre i mange år fremover.
