Ny forskning viser: Dårlig søvn kan fremskynde hjernens aldring

En ny undersøgelse, offentliggjort i tidsskriftet eBioMedicine, viser, at dårlige søvnvaner kan fremskynde aldringen af hjernen og dermed øge risikoen for demens.

Forskningen, der er udført af Karolinska Institutet i Sverige, påviser en klar sammenhæng mellem søvnkvalitet og hjernens biologiske alder.

“Vores resultater tyder på, at dårlig søvn kan fremskynde hjernens aldringsproces,” siger Abigail Dove, forsker ved institutets afdeling for neurobiologi, ifølge Lifestyle ao Minuto.

“Da søvn er en faktor, vi kan kontrollere, er der potentiale for at forhindre hurtig aldring af hjernen – og måske endda kognitiv tilbagegang – ved at få bedre søvn.”

Undersøgelsen afslørede, at forskellen mellem deltagernes biologiske hjernealder og deres faktiske alder steg med cirka seks måneder for hver nedre score i en søvnkvalitetsskala.

“Personer med dårlig søvn havde i gennemsnit en hjerne, der var omkring ét år ældre end deres faktiske alder,” forklarer Dove.

Studiet fulgte 27.500 personer i middelalderen og ældre, der var en del af den britiske UK Biobank. Deltagernes hjerner blev analyseret via MR-scanninger, og forskerne vurderede deres biologiske alder ud fra over 1000 forskellige karakteristika.

Deltagerne blev bedømt ud fra fem kriterier for søvn:

• Længden af eventuelle lure
• Tilbagevendende søvnløshed
• Snorken
• Døsighed i dagtimerne
• Om de beskrev sig selv som morgen- eller aftenmennesker

Resultaterne viste, at dårlig søvnkvalitet også øger risikoen for demens.

For lidt søvn er skadeligt – men for meget søvn hjælper heller ikke

Mens for lidt søvn er kendt for at være skadeligt, viser forskning, at for meget søvn heller ikke er gavnligt. I en gennemgang af 79 tidligere studier, hvor deltagerne blev fulgt i mindst et år, undersøgte forskere, hvordan søvnlængde påvirker risikoen for sygdom og dødelighed.

Resultaterne viste, at personer, der sov mindre end syv timer pr. nat, havde en 14 % højere risiko for at dø i undersøgelsesperioden sammenlignet med dem, der sov mellem syv og otte timer.

Dette stemmer overens med tidligere forskning, der påpeger, at dårlig søvnkvalitet øger risikoen for alvorlige helbredsproblemer.

Men også for meget søvn viste sig at være skadeligt. Personer, der sov mere end ni timer pr. nat, havde en 34 % højere dødelighedsrisiko end dem, der sov mellem syv og otte timer.

Studiet understreger vigtigheden af balanceret søvn – hverken for lidt eller for meget – for at bevare hjernens sundhed og bremse dens aldring.