Forsker gennemførte hjernescanninger af næsten 3.000 personer: Nu kommer han med klar opfordring til alle

Halvdelen af os oplever sandsynligvis problemer med at falde i søvn eller vågner op flere gange i løbet af natten.

Alligevel går de fleste ikke til lægen med deres søvnproblemer, og et nyt studie fra Mayo Clinic i USA viser, at det kan have langsigtede konsekvenser for, hvordan vores hjerne fungerer.

I studiet har forskerne koblet en almindelig søvnforstyrrelse, som mange ikke er opmærksomme på, til en hurtigere aldring af hjernen, skriver Illustreret Videnskab.

De nye resultater har fået forskerne til at reflektere over deres egne søvnvaner, og de har nogle konkrete tips til, hvordan man kan forbedre sin søvn.

Undersøgelsen afslørede, at personer med søvnløshed oplevede en hurtigere forringelse af visse hjernefunktioner og havde en højere risiko for at udvikle demens. Diego Carvalho, søvnforsker ved Mayo Clinic og medforfatter på studiet, forklarer, at dette blev offentliggjort i tidsskriftet Neurology.

Mange lider af søvnløshed uden at være opmærksomme på det

Kronisk søvnløshed, eller insomni, defineres som problemer med at falde i søvn, opretholde en stabil søvnrytme eller vågne for tidligt. Søvnløshed fører ofte til træthed om dagen og kan påvirke både tålmodighed og koncentration.

Officielle tal viser, at op mod 15 procent af befolkningen lider af søvnløshed, og forekomsten stiger med alderen – hver femte ældre person er ramt, ifølge Diego. Han mener dog, at mange voksne har søvnproblemer uden at være opmærksomme på, at de lider af kronisk søvnløshed.

I studiet blev deltagerne testet på deres hukommelse, opmærksomhed og sprog, og hjernescanninger afslørede, at søvnløshed påvirker flere områder i hjernen og øger risikoen for demens med 40 procent.

Diego Carvalho mener, at studiets resultater understreger, at søvn ikke kun er vigtig for hvile, men også for at styrke hjernens modstandskraft.

Tips til bedre søvn

Selvom resultaterne er bekymrende, understreger Diego Carvalho, at man kan bremse hjernens aldring ved at prioritere god søvn. Han anbefaler, at man ser søvn som en essentiel del af en sund livsstil – lige så vigtig som kost og motion.

Her er hans råd til en god nats søvn:

• Sov i et mørkt, stille og køligt rum
• Undgå alkohol, tobak og koffein i timerne før sengetid
• Brug de sidste timer før sengetid på at slappe af, fokusere på din vejrtrækning og undgå skærme
• Undgå lange lure i løbet af dagen
• Stress påvirker søvnen, så find en balance mellem arbejde og fritid
• Træn gerne i dagtimerne – det hjælper både kroppen med at falde i søvn og sænker niveauet af stresshormonet kortisol, som kan forstyrre søvnen.