Studie afslører: Almindelig tilstand hos børn ‘kan øge risikoen for at udvikle demens’

Et studie har afsløret, at børn med astma klarer sig dårligere i hukommelsesopgaver sammenlignet med børn uden lungesygdommen, og at dette kan have langsigtede konsekvenser.

Ny forskning viser en bekymrende sammenhæng mellem astma og hukommelsesproblemer hos børn. Det tyder på, at en tidlig debut af astma kan forværre disse problemer.

I en undersøgelse blev 473 børn fulgt over to år, og forskerne fandt, at børn, der havde udviklet astma tidligt eller haft sygdommen i længere tid, havde en langsommere hukommelsesudvikling. Disse resultater peger på potentielle langsigtede konsekvenser, herunder en øget risiko for at udvikle demens.

“Dette studie understreger vigtigheden af at anerkende astma som en mulig årsag til kognitive vanskeligheder hos børn,” sagde professor Simona Ghetti fra University of Californias Center for Mind and Brain, der ledede forskningen.

Hun påpegede, at vi bliver mere opmærksomme på, at kroniske sygdomme – ikke kun astma, men også diabetes, hjertesygdomme og andre – kan øge risikoen for kognitive problemer hos børn. Det er derfor vigtigt at forstå, hvilke faktorer der kan forværre eller beskytte mod denne risiko.

Tidligere forskning støtter disse fund og viser en sammenhæng mellem astma og en højere sandsynlighed for demens og Alzheimers sygdom – både hos ældre voksne og i dyreforsøg.

“Astma kan føre børn ind på en udviklingsvej, der øger risikoen for senere at udvikle alvorlige sygdomme som demens i voksenalderen,” udtaler Nicholas Christopher-Hayes, ph.d.-studerende i psykologi ved UC Davis og hovedforfatter af studiet.

Selvom studiet ikke har identificeret den præcise årsag til hukommelsesproblemerne, peger eksperterne på vedvarende inflammation forårsaget af astma eller gentagne forstyrrelser i hjernens iltforsyning under anfald som mulige faktorer.

Forskningen omfattede data fra 2.062 børn med astma i alderen ni til ti år og undersøgte deres episodiske hukommelse og kognitive funktion. Episodisk hukommelse hjælper mennesker med at genkalde personlige oplevelser og de følelser og personer, der er forbundet med disse hændelser.

En delgruppe af 473 børn blev fulgt over to år for at undersøge disse fund nærmere. Studiet, der er offentliggjort i JAMA Network Open, bygger på data fra USA’s National Institutes of Health, som har været indsamlet siden 2015 som en del af det omfattende Adolescent Brain Cognitive Development-studie, der omfatter 11.800 børn.